Архонт - Роман Прокофьев (2020)

— Оба предыдущих раза ты пытался меня уничтожить, — сказал Левша, — Впервые это произошло вскоре после Импакта. Мы преследовали одну цель, но выбрали разный путь. Ты пошел войной и разрушил все, что я сделал. Попытался стереть даже память об этом, почистил записи Архива. А меня взял в плен и обнулил, сделал своей покорной собачкой. Ты не помнишь этого, но нас слишком многое связывало. Ты всегда немного чересчур верил в людей. Наверное, хотел меня «перевоспитать». Но я подстраховался, оставив себе след из хлебных крошек. Ты ведь знаешь, о чем я говорю, верно?

Я вдруг понял, что он говорит о нейропломбах. Мора рассказала мне об Инке-отступнике, а уже потом, после получения легатского доступа я прочел доступные файлы о «Черной Розе» и ее забытом, но куда более грозном предшественнике, культе «Черной Королевы».

— Черная Королева, — сказал я медленно, — Твои эксперименты, дерьмо Ангела, закончились Красной Тревогой.

«Черной Королевой» звали «Лилит», А-Тварь, вызванную из Грани усилиями группы Инков, которых возглавлял Левша. Он тогда, правда, носил немного другое имя, но почерк прослеживался четко — культ «Черной Королевы» обладал армией генетически модифицированных гигантов и десятками тысяч фанатично преданных последователей. Кровавые жертвоприношения, кошмарные ритуалы, призывы с А-сущностей. Сама «Королева», жутчайшая тварь, имела почти божественные способности. В доступных отчетах большинство имен и подробностей, а также информация о способе, которым ее ликвидировали, оказалась удалена во избежание. Дело закончилось Красной Тревогой, масштабным Прорывом и угрозой создания А-Зоны колоссальных размеров. Даже после победы Первый Легион расхлебывал последствия много лет — призванные А-твари успели расползтись на все три африканских суб-континента, терроризируя местное население.

— А ведь мы стояли в одном шаге от открытия, — ответил Левша, — Говорил тогда и повторю сейчас. Не научившись работать с Гранью самостоятельно, получать силу и информацию напрямую, мы останемся заложниками Стеллара, и никогда не узнаем истину. И тем более, не сможем противостоять тем, кто создал Черную Луну.

— Исследования Грани уничтожили цивилизацию Бина Ши. Они смертельны опасно, поэтому и запрещены.

Левша вздохнул. Как будто мы вернулись к давно прерванному спору, в котором уже были расставлены все точки.

— Так говорит Архив Стеллара, верно? А ты знаешь, кто стоит у его истоков? Кто создавал систему Стеллара, кто запускал «Инкарнацию», и самое главное, с какой целью? Слышал о Сибирском Инциденте?

— Нет.

— Ну естественно. Архив почищен, а Прометей забыл поделиться информацией. Тебе мало что известно, Грэй, но ты повторяешь выученные мантры системы Стеллара.

— Подтверждений, что контакты с А-сущностями невероятно опасны, множество. В числе доказательств — твоя собственная история.

— Не находишь, что достаточно странно слышать такое от Инка, который умеет поглощать чужие души? — спокойно возразил он, — Двойные стандарты в действии? Получить такие способности ты мог только от А-сущности, причем невероятно могущественной. Других способов нет, я-то знаю наверняка. Прометей воспользовался моими наработками, чтобы изменить свою аниму, а ты, скорее всего, просто прошел по его следам. Интересно, кто это сделал? Супермонада? Один из осколков Сфирот? Скульптор Реальности? Или Червь из Багрового Разлома?

Я вздрогнул. Он говорил о Даре. О Даат, которому я повторил старую клятву Прометея. Он подозрительно много знал о многодушие и его первопричине. Он предвидел нашу встречу и наш разговор, и возможно, предвидел, что я….

Я отогнал ненужную мысль. Левша слегка улыбнулся.

— Значит, Червь. Ты же побывал в Багровом Разломе. Старый слизняк хорошо себя чувствует?

— Он не передавал тебе приветов, — ответил я.

— А если это был Даат, выходит, что… — мой собеседник улыбнулся еще шире, — Прометей ведь достроил Звездный Выстрел? Ты ведь знаешь, где он находится, Грэй?