Архонт - Роман Прокофьев (2020)

Раз это произошло и теперь я здесь, дух, овладевший Левшой, не сумел пожрать мою душу. Это главное, и даже не важно, кто победил в этой схватке. Там произошло что-то, разорвавшее ткань реальности, как ветхую тряпку, и вряд ли сам Ахриман выдержал энергетический напор Грани. Если действительно начался мощный Прорыв, я не мог даже предположить, чем это могло кончиться. Все подобные ситуации приравнивались к чрезвычайным и требовали немедленной реакции всех Инкарнаторов Стеллара. Синяя, а то и Оранжевая Тревога.

Гадать не имело смысла. Теперь мы были заключены внутри артефакта Прометея. Когда-то в подобной ситуации оказался Кай, а потом — Зак и Кот, и вот сейчас судьба поставила меня на их место. Муж Герды провел в анимариуме много лет, сколько придется ждать мне?

Мико: К счастью, нам не придется ждать тысячу лет, пока Десницу кто-нибудь выловит и найдет способ вскрыть. По твоему приказанию я внесла изменения в настройки криптора. Это позволит нам освободиться и найти новый носитель. Или восстановить старый, если от него хоть что-то осталось…

Связи с системой Стеллара здесь не было. Интерфейс работал лишь фрагментарно. Моя шкала Азур застыла в странном положении??????/?????. По предположению Мико, это могло означать два возможных варианта. Первый, что Источник физически уничтожен и накопленный Азур развеялся. Второй, что носитель успел впитать неизвестное количество А-энергии, данные о которой не дошли из-за «обрыва связи». Точный «лог» с информацией по поглощенной Азур и сформированным Нейросферам была доступна только при восстановлении организма. Связь с ним не разорвалась, и это косвенным образом подтверждало, что тело Свена Грэйхольма все еще существует. И находится достаточно близко.

Криптор открывался каждые сутки на десять секунд.

Первый выход наружу вышел крайне неудачным. Визуальный оверлей сразу замигал алым, нейросеть, прежде чем ее иконка погасла, испуганно закричала что мы в зоне мощнейшего А-излучения. Настоящий сметающий шквал. Тысяча игл вонзилась в сознание, я едва успел нырнуть обратно, даже не успев понять, что твориться снаружи. Мое тонкое тело едва не сожгло в бушующем Азур-выбросе, который нес сейчас Десницу в неизвестном направлении.

Мико «включилась», когда я уже полностью успел изучить экстрамерность встроенного криптора Десницы. Она все-таки оказалась отнюдь не бесконечна, хотя очень велика, и по форме представляла собой нечто вроде огромного колодца с невидимыми гладким стенами. Существовал некая верхняя грань, в которой возникало светящееся отверстие, когда криптор открывался, и низ, при приближении к которому интерфейс скупо сообщал, что:

Транслокационная связь с центральным терминалом невозможна.

Когда ты вообще ничего не можешь, кроме как мысленно летать в темном коридоре и думать, время тянется очень долго. Даже жалкие сутки. Мико пыталась скрасить ожидание следующей попытки, но мышление и эмоции бестелесного Инка больше похожи на функцию, чем на живую мысль. Даже воспоминания и планирование давались с большим трудом. Все-таки люди не приспособлены для призрачного существования. Поэтому, когда нейросеть сообщила, что подходит время второй попытки, я был готов на все, что угодно, лишь бы выбраться из этого состояния.

Второй заход был более информативен.

Снаружи нас ждала субстанция, похожая на слабо разбавленные чернила. Она почти не просматривалась, все тонуло в непроглядной колышущейся мгле. Мгновением позже я сообразил, что нахожусь в воде, на большой глубине, а еще секунду спустя Мико подсветила совсем близко очертания предмета, напоминающего пятипалую перчатку. Она лежала, наполовину зарывшись между какими-то бугристыми наростами, хранящими отпечатки окаменевших моллюсков и раковин.