Убить дракона - Андрей Красников (2019)

После непродолжительного блуждания по наиболее оживленным темам мне удалось более-менее разобраться в текущей системе игровых квестов и выяснить, почему настолько сильно возбудились «крылышки».

Выполнение самых первых миссий открывало игрокам широкий спектр дополнительных миссий — алхимики просили найти для них какие-то травы, стражники требовали помочь в разборках с бандитами, мэры запускали связанные с религией и телепортами ветки…

Но среди этого многообразия всегда красовался шикарный репутационный квест.

У каждого значимого поселения имелась своя собственная глобальная проблема — чудовище, проклятие или еще что-нибудь в этом духе. Разобраться с ней местные обитатели либо не могли, либо не хотели, поэтому охотно перекладывали свои заботы на спины пришлых героев. Само собой, добившиеся успеха счастливчики получали искреннюю любовь местных неписей, их всестороннюю поддержку и новые квесты.

Золотая жила для клана, решившего подмять под себя всю провинцию.

— Обломаетесь, уроды…

Выйдя из библиотеки, я направился к ювелиру и сбагрил ему жемчужину, доведя общее количество имевшихся у меня золотых монет до тринадцати. А потом навестил алхимика.

Мастер Ронгар сидел в одиночестве, пялился на свою любимую сушеную лягушку и дышал все тем же отвратительным дымом. Дон Хуан местного разлива, понимаешь.

— Добрый день.

— И вам доброго дня, уважаемый Фантом, и вам доброго дня, — оживился старик. — Вы принесли то, о чем мы договаривались?

— Скоро принесу, не беспокойтесь. Скажите, у вас есть какие-нибудь зажигательные смеси?

Осознав, что прямо сейчас никаких звезд ему не светит, собеседник расслабился и меланхолично кивнул:

— Есть. Вам для чего?

— Нужно деревяшки кое-где сжечь. Так, чтобы очень быстро сгорели. Так, чтобы ни одна сволочь потушить не успела.

— Хе-хе, — алхимик неожиданно засмеялся и погрозил мне пальцем. — Узнаю себя в юности. Поджоги, веселье… эх. Пять золотых монет за порцию.

— Черт. А дешевле?

— Вам требуется красивое зрелище или результат?

— Результат.

— Пять золотых монет за порцию.

— Черт. А что насчет обмена? Я могу дать вам одну желтую звезду.

Седовласый тощий хрен задумался, рассматривая меня взглядом энтомолога, поймавшего отвратительную, но совершенно неизвестную науке гусеницу.

— Восемь порций.

— Вы здесь все сговорились, что ли? — не выдержал я. — Рыбаки их по полторы сотни уже продают, а вы, значит, в сорок монет оцениваете?

— М… да, неловко, — алхимик почесал кончик носа и сделал новое предложение: — Двенадцать порций.

— Двадцать.

— Восемнадцать.

— Двадцать, но я дам вам еще десять золотых монет.

— Договорились, уважаемый Фантом, договорились.

Совершенно не стесняясь владельца лавки, я вывалил на пол лежавший в инвентаре булыжник и начал рассовывать по освободившимся ячейкам увесистые круглые пузырьки.

— Это весьма хрупкое стекло, — объяснил мастер Рогнар, недовольно косясь на истекающий водой камень. — Если бросить колбу в цель, она разобьется, а состав загорится. Будьте аккуратнее.

— Понял.

— И не забудьте про наш уговор. Звезды нужны мне как можно раньше.

— Знаю.

Покинув зловонную каморку, я дошел до ворот, затем демонстративно развернулся в противоположную от моря сторону и двинулся к лесу. Остановился на краю опушки, вытащил меч, немного подождал…

Убивать меня никто не спешил.

— Ну и отлично. Значит, будем охотиться.

Глава 14

— Иди сюда, серый пассив… на!

Мочить волков было по-прежнему легко. Несмотря на то, что поймавший дебаф Фантом остался с уполовиненной жизнью, сражения заканчивались одинаково. Мне приходилось следить за шнырявшими по кустам барсуками, держаться подальше от кабанов с медведями, но в остальном охота напоминала собой увеселительную прогулку.

Один удар — один труп.

— Держи, тварь!