Ответный визит - Надежда Кузьмина (2019)

Хотя, наверное, ничего. Пусть пока всё идёт как идёт. Энриг же не клялся мне в любви и не называл единственной? Ведь и для меня он не свет в окошке — лорд Тиурра-то так пока никуда и не делся. Кстати, если у нас с Энригом что-то начнёт получаться, должна ли я буду рассказать ему о том, что однажды три месяца была невестой проректора? По чести — да, должна, а вот по разуму… Морока одна! Но всё равно, завтра взгляну на эту леди Виаллу.

Расстроило то, что девушка оказалось очень милой — с каштановыми локонами, как и я, и симпатичным личиком. Но манеры были более мягкими и в то же время более сдержанными. Похоже, что собственно «леди» в ней было куда больше, чем в выросшей в придорожной канаве мне. А ещё разница между нами состояла в том, что Виалла принадлежала к одному из, как невежливо выразился Хаос, «третьеразрядных» слабых Домов. И, судя по бледно-рыжим прядям, её Дар был пока не слишком силён.

То есть выходило, что она милее, а я — выгоднее.

Может быть, я зря подозреваю Энрига, но что делать, если подозревается?

В Архив Совета Магов отправились втроём — лорд Трент и заговорчески переглядывающиеся мы с Колином. Причём отец поступил по-умному — нашёл подходящий почти честный предлог — исследование корней Дома Эрранд — и выправил письменное разрешение на изыскания. В первый раз он собирался проводить нас лично, познакомить с архивариусом, объяснить, что и как, но потом, если потребуется, даже я одна смогу копаться в Архиве сколько влезет.

Архив поражал воображение — уходящие вдаль ряды стеллажей, доверху заполненных старыми томами и кипами перевязанных бумаг. Это ж живи пятьсот лет — всего не прочитаешь! А сколько веков или тысячелетий всё это собиралось?

— Вот, познакомьтесь, лорд Вермениус, архивариус и властитель всего этого богатства, — вырвал меня из восхищённого ступора голос отца.

Оглянулась — пока я хлопала глазами, к нам подошёл пожилой дядечка в пыльных нарукавниках поверх синего камзола. И виски у него были снежно-белыми, причём явно не от седины, потому что остальная шевелюра радовала взор цветом воронова крыла.

Вежливо присела в книксене. Он старше и, судя по интенсивности цвета уллов, намного сильнее. А ещё, похоже, в хороших отношениях с отцом, смотрят лорды друг на друга с нескрываемой симпатией.

— Познакомься тоже, — продолжил лорд Трент, — мои отпрыски — Колин, старший, и Эльнейда-Элерет. Оба сейчас в Академии.

— Чем могу помочь? — приятным баритоном отозвался лорд Вермениус. — Ты же их не на экскурсию привёл?

— Угадал, — усмехнулся отец. — Дети заинтересовались линией Перегальта эйд Лансера в своей родословной, а Эль так вовсе собирается о нём выпускную работу писать, помоги им? Найди, что есть у тебя по Дому Лансер? Да, кстати, три года назад лето было отменным, так что вышло отличное вино. Я отправил тебе домой ящик на пробу.

Я поперхнулась — оказывается, я собираюсь писать выпускную работу по Перегальту? Вот новость! Как, впрочем, и вообще то, что я должна что-то написать… До сих пор я наивно полагала, что мы сдадим последнюю, десятую, сессию, и всё — до свидания, Академия! А клавесин оставим в наследство следующим потомкам Дома Эрранд, пусть порадуются.

— Хитрый ты, Трент, — усмехнулся Вермениус. — Но я и без вина помог бы. Хотя спасибо, отказываться не стану.

— Ну, тогда я пошёл, — коротко поклонился отец. — Оставляю детей на твоё попечение.

— Не съем, — лаконично отозвался Вермениус.

Оказалось, главное в библиотеке — это картотека. Все книги, дневники, документы, бумаги перечислены в ней, а главное, там же говорится, где их искать. Потому что пытаться найти что-то методом тыка в двух десятках огромных залов — дело безнадёжное. Но выяснилось, что залы имеют названия, а стеллажи в них пронумерованы. Так что на книжных карточках значилось что-то вроде: «Зал Откровения, семнадцатый стеллаж, четвёртая полка».