Ответный визит - Надежда Кузьмина (2019)

Наверное, глаза уже привыкли к недостатку света, потому что показалось, что впереди что-то шевельнулось. А потом дошло — не просто шевельнулось, а движется ко мне! И уже совсем рядом! Но как, как он меня почувствовал? Надо удирать, пока не поздно.

Я не успела.

— Эль, это ты? — раздался знакомый голос.

В ответ я резво начала пятиться задом, молясь, чтобы не споткнуться о корень.

— Что ты тут делаешь?

И что сказать? «Гуляю». «Обхожу дозором башню». Ну, какие есть ещё варианты? Если попробую взлететь, как пить дать, вмажусь в этой мгле куда-нибудь лбом. А если, дабы обезопасить полёт, зажечь светлячок — зрелища «леди в пеньюаре, вид снизу» лорд Тиурра по гроб не забудет. И по гроб будет мне поминать.

Хотя чего я испугалась? Это же не я под его окно притопала, а он под моё!

— Я у своей башни. А вот вы что тут делаете, лорд?

— Не сердись. Раз мы так встретились, дай погляжу на тебя хоть минутку…

Не-не-не! Не надо глядеть!!!

Сделала ещё шаг назад — и оступилась. И села бы попой неведомо куда, если б он не схватил меня за кисть и не дёрнул к себе.

— Эль… О! В чём ты? Шёлк… Это намёк?

Ответить я не успела — с ведущей к башне Эрранд аллеи послышались голоса, и один я узнала точно — леди Острис!

— Говорите, вы что-то тут слышали?

— Да, за башней точно кто-то был, — отозвался мужской голос.

— Риф! — взвизгнула леди Острис, — быстро развесь светлячки вокруг!

Лорд Тиурра дёрнулся. Я тоже. Перспектива быть обнаруженной ночью в пеньюаре под дубом в компании проректора не прельщала совершенно. Скандал выйдет грандиозный!

— Хвтайтесь за плечи и двайте магию! — пропуская от спешки буквы в словах, зашептала я. — Бстрее!

— Пнл! — фыркнул он.

— Да, держитесь крепче!

Вместо ответа он притиснул меня к себе.

Я призвала ветер — и мы взлетели… Правда, для начала я не рискнула ставить больших целей — нас занесло всего лишь на мощную пологую ветку второго яруса дуба. Хотя листьев же нет — нас тут точно не заметят?

«Студентка в пеньюаре обнималась ночью с проректором на дереве» — жуть какая!

Однако смыться удалось вовремя — почти на том самом месте, где мы стояли пять секунд назад, зажёгся яркий белый светлячок, озаривший округу. И теперь стал виден и лорд Тиурра в тёмном камзоле, и я — в чём была…

Стиснула зубы — ну и ладно! И прошипела:

— Магия ещё есть?

— Море, — как когда-то улыбнулся он.

— Тогда держитесь крепче!

Я не чувствовала, что он висит на мне. Обнимает, крепко прижимая к себе, — это да. Но, похоже, для магии ветра сейчас мы были единым целым… Я даже чуть пожалела, что полёт не продлился долго. Всего десять или пятнадцать ударов сердца — и мы опустились на крышу башни. Теперь пусть запалят хоть сотню светлячков, хоть костры жгут — нас за парапетом не видно.

Приземлившись, тут же начала отпихивать лорда Тиурру от себя.

Тот неохотно отступил и вздохнул:

— Летать с тобой — это чудо…

— Летать в компании девиц с сомнительным прошлым благовоспитанным мальчикам не положено, — ощетинилась я в ответ.

Может, он сейчас и не заслужил грубости, но было жутко неудобно — не в том я виде, чтобы куртуазные беседы вести. Хотя в нынешнем положении имелся один несомненный плюс — теперь я могла греться магией, хуже от этого уже точно не будет.

— Эль, ну что же ты творишь, дурочка моя любимая? Ведь если бы тебе было всё равно, ты не пошла бы искать меня ночью. А если бы мне было всё равно, я не приходил бы сюда раз за разом как последний идиот…