Ответный визит - Надежда Кузьмина (2019)

Лорд склонил голову набок, ожидая моего ответа. А я рассматривала его из-под ресниц. Красивый, темноволосый, по виду ещё совсем молодой мужчина. Широкоплеч, а какого роста, сейчас, когда сидит в кресле, не понять. Но ноги длинные. Глаза голубые, светлые, но не холодные, как лёд, а живые, даже чуть лукавые. Портило его немного лишь слишком волевое, резкое лицо с глубокими носогубными складками. Похоже, он многое пережил и многое повидал… Пряди, идущие от висков, при свете очага казались кроваво-красными. Огненный маг. Впрочем, кто бы сомневался, поглядев на то поле?

— Да. Я видела… — упёрлась пальцем в переносицу, вспоминая, — …жору, гулей, гомункулов, плакальщицу, гремлина, водяного, удильщика, зомби, морозного духа, серую плешь и русалку. Может, кого-то забыла. Не уверена.

Лорд Кендрик рассмеялся:

— Вот так коллекция! И со всеми справлялись сами?

— Нет, что вы! У меня магия только три года, мне ещё расти и расти… Обычно мы ездим вместе с наставником, тот меня учит, — фыркнула, вспомнив кладбищенские скачки с препятствиями под наблюдением восседающего на мавзолее лорда Тиурры. — Я сама могу разобраться с разными могильщиками, водяным или русалкой. Но на морозного духа или удильщика моей магии и близко не хватит.

— А почему вы сейчас одна? Расскажете свою историю? О! Кстати и ужин подоспел…

— В двух словах, — отозвалась я, вставая из кресла, — потому что заблудилась. Мы охотились за русалкой на северном побережье у деревушки под названием Буль, а дальше я поехала одна. Вот и заехала, — развела с улыбкой руками.

— Понятно, — усмехнулся лорд Кендрик. И хитро прищурился на меня: — Но почему вы решили ехать одна?

Гм, похоже, лорду скучно в этом маленьком гарнизоне, а чужие истории скрашивают однообразие. Ну что же, так бывает, что случайно встретив кого-то днём на дороге, вечером у костра рассказываешь всю свою жизнь. А наутро попутчики навеки расходятся в разные стороны. Исповедоваться я не собиралась, но приоткрыться можно. Почему нет? Возможно, завтра мы расстанемся навсегда.

За едой разговор продолжился.

Я наконец сказала, что меня зовут Эльнейда, и что я — будущий огненный маг, просто уллы сейчас закрашены. Говорить, из какого именно Дома, не стала, потому что уже поняла, что как только упомянёшь Эрранд, так в тебе сразу перестают видеть конкретную девицу, а зрят целый Дом. И ведут себя соответствующе, мэр Индира тому пример. Кстати, к какому Дому принадлежит лорд Кендрик, я тоже понятия не имела, так что всё справедливо.

Ужин состоял из густой куриной похлёбки с рисом, пресных лепёшек и миски уже созревшей жердели. Небогато. Поэтому я предложила:

— У меня есть круг сырокопчёной колбасы и немного вяленой рыбы с побережья, хотите?

Лорд оживился:

— Колбасу оставьте себе, а вот от рыбы не откажусь, уже больше года её не видел.

— Ничего, что она солёная?

— Отлично!

Кажется, мы нашли общий язык.

Идиллию прервал стук кулаком в дверь и вопль:

— Лорд Кендрик! Снова призраки!

— Сейчас буду, — отозвался лорд, с сожалением кладя на край тарелки недогрызенный рыбий хвост.

— Можно мне тоже посмотреть?

— Если останетесь стоять на стене.

— Обещаю.

Ну да, а как иначе?

Глава 13

Логика может привести вас от пункта А к пункту Б, а воображение — куда угодно…

Альберт Эйнштейн

Призраков было море. Толпа покачивающихся слабо светящихся фигур, то ли бегущих, то ли несущихся по ветру к нашему лагерю со склона горы. Издалека они казались прозрачной голубой лавиной, смертоносным жутким потоком, от вида которого стыла кровь. Откуда их такая прорва?