Инициал Спящего - Данияр Сугралинов (2018)

— Я ставки не принимаю, лучник. Обратись к владельцу этого притона или к одной из его девиц.

— Я насчет обучения безоружному бою…

— А! — понимающе воскликнул он. — Так ты из этих, лучник? Слыхал я, что есть придурки, осваивающие все виды боя. Глупцы! Нет смысла изучать что-то еще, не освоив одно, а освоить одно невозможно даже за несколько жизней, если ты понимаешь, о чем я! Дилетанты! Терпеть не могу таких! Так что исчезни с моих глаз!

Язык у него не заплетался, но сорт его пьяного мышления я узнал. Бывают люди, что строят предположения о чем-то, развивают их и выносят вердикт, даже не попытавшись разобраться. Как моя мама, например, выпив вина, спросит что-то, сама ответит, и, базируясь на этом, приходит к чему-то третьему, вообще не имеющему ко мне отношения.

Этот NPC хоть и не человек, но характер его ИИ развил именно такой.

— Еще эля! — заорал Сагда, грохнув пустым бокалом по столу. Он нахмурился еще больше, заметив, что я продолжаю стоять рядом. — Ты тупой?

— Вы какой-то не позитивный, мастер Сагда. За долгое время к вам пришел настоящий ученик, и вы его проглядели, заливая глаза дешевым пойлом в таверне. Здесь ваше место? Разыгрывать роль арбитра показных боев на потеху публике?

Сагда изучил меня взглядом холодным, как бозе-эйнштейновский конденсат. Мне стало не по себе, и я уставился на свои босые ноги, чувствуя, как в горле поднимается комок необоснованного страха.

Нет причин бояться мастера, не так ли? Но мне почему-то очень захотелось вернуть свои слова обратно.

В следующее мгновение пол ушел из-под ног, я приложился затылком о пол, а в локте от моего лица, кривя губы, шипел мастер:

— Ты, помесь осла с кобольдом, совсем потерял рассудок, если думаешь, что можешь безнаказанно говорить мне такое!

Он изрыгал проклятия, брызжа слюной, но я улыбался. Он мог говорить что угодно, но плюс пять очков к репутации с мастером однозначно свидетельствовали — я до него достучался. На шум прибежал Ташот:

— Этот гость вам докучает, мастер? — поинтересовался владелец таверны.

— Нет, все нормально, — подумав, ответил Сагда. — Небольшая демонстрация преимущества этому недоверчивому юноше, господин Ташот.

Усмехнувшись, толстяк немедленно удалился. Наставник помог мне подняться, протянув руку, и вернулся за стол. Я набрался наглости и сел напротив.

— Что? — он поднес кружку с принесенным элем ко рту, но не стал пить, глядя на меня поверх нее.

— Научите меня драться, мастер!

— Я не обучаю стрельбе из лука, лучник! — последнее он выплюнул с таким презрением и хлещущей ненавистью, что можно было подумать, кто-то из стрелков увел у него невесту.

— Мои навыки боя без оружия намного выше, чем навык стрельбы. Разве вы, с вашим огромным опытом, не понимаете, что нельзя судить человека по первому впечатлению?

— Боги не ошибаются, а их подсказка говорит, что ты лучник, — уже спокойнее проворчал мастер и снова присосался к кружке. Отпив половину, он вернул ее на стол. — Но даже если ты не тот, за кого себя выдаешь, я завязал с наставничеством. Ищи себе других учителей.

Он жестом показал, чтобы я испарился, а сам потерял ко мне всякий интерес и начал подпевать песне, звучавшей со сцены. Женская бард-группа исполняла вечный хит этого мира о ганкерах, подошедших из-за угла.

— Посмотри на звезды, посмотрите на это небо... — ужасным и проникновенным голосом исполнял Сагда.

Бездна! Если я, с задранной харизмой и навыком убеждения так с ним мучаюсь, как справляются другие? Или эта непись окончательно сменила профессию, и теперь ИскИн просто выдумывает причины, чтобы отшить меня? Об этом говорила и подпись под его именем — никакого «Наставника безоружного боя», как это было в случае с охотником Конрадом, обучавшим меня стрельбе из лука, не было.

— Сто золотых, — привел я последний довод. Эта сумма превышала ту, что я отдал охотнику ровно в сто раз. — Научите меня приемам.