Собственный выбор - Владимир Мясоедов (2019)

Метавший вниз огненные шары Олег внезапно осознал две очень важных вещи. Во-первых, первоначальная фора подошла к концу и спокойный расстрел противника в идеальных условиях подошел к концу. Во-вторых, вздрогнувший от мощного удара по днищу корабль внезапно стало резко тянуть куда-то в сторону и вниз. Даже несмотря на то, что в районе кормы немедленно активировались реактивные ускорители, пытающиеся в дополнение к магическому двигателю и наполненному паром мешку сдвинуть судно в противоположенную сторону. Причем интуиция подсказывала оракулу-самоучке, что если ничего не предпринять, то после того как летательный аппарат достигнет уровня моря, он не только не остановится, но и продолжит двигаться в прежнем направлении со все большей скоростью. До тех пор, пока не стукнется об морское дно. Опасно перегнувшись через палубное ограждение, чародей обнаружил нечто вроде уходящей прямо в океан очень толстой цепи, чьи кольца состояли из морской воды. Прилип ли её конец к обшивке «Тигрицы» или пробил её чем-то вроде гарпуна еще предстояло выяснить, однако зацепилась эта штука за летательный аппарат довольно крепко.

— Командир! Там внизу — великий владыка вод! — Подскочившая к нему ящеролюдка с двумя револьверами очевидно от волнения забыла, что Олег не знает принятой её народом системы классификации одаренных. Впрочем, он и без неё примерно догадывался о том, кто может быть создателем подобных чар, уверенно тянущих на дно теряющий высоту летучий корабль. Магистр. Скорее всего младший, ведь обладатель шестого ранга не пытался бы утащить «Тигрицу» в море, а доставил бы немалую часть океана на палубу летучего судна. — Духам его никогда не одолеть, они не станут и пытаться!

— И не надо, сам разберусь, — ответил капитан судна, выпрыгивая за борт и мысленным усилием активируя левитационные пластины раньше, чем его движущееся вниз тело минует большую часть корпуса корабля. Оставаясь внутри защитных барьеров «Тигрицы» и имея заполненные под завязку амулеты Олег находился в относительной безопасности, а лучше него с внезапно возникшей проблемой вряд ли мог кто-нибудь справиться. — Ну, надеюсь получится не одно, так другое.

Как оказалось, водяная цепь оканчивались вполне человеческой на вид кистью примерно десятиметровой ширины, внутри которой еще подергивались плавники раздавленных чудовищным давлением в кровавую кашу рыбок. Выпущенное из правой руки световое копье унеслось куда-то к основанию необычной привязи, пытаясь перерубить его, и в ту же секунду сорвавшийся с левой кисти конус холода проморозил созданную волшебством ладонь и ту часть корпуса, за которую держались магические подобия пальцев. Чары оказались весьма стойкими и выдержали все. А вот обшивка «Тигрицы», ставшая крайне хрупкой — нет. С треском в сжавшемся кулаке осталось лишь пара сотен килограмм мусора, бывшего секунду назад частью корабля, а сам летательный аппарат свечкой взвился в небо. И капитан судна последовал за ним, всеми фибрами своей души ощущая, что маги пиратов и лично магистр-гидромант его заметили, сочли достойной своего пристального внимания целью и сейчас активно готовятся убивать. Десяток не слишком крупных ледяных стрел прошел мимо метающейся из стороны фигурки, какой-то бешено крутящийся подобно циркулярной пиле водяной диск рассыпался на отдельные капли после близкого знакомства с древней кирасой, и стеганувшая шлем молния особой опасности для обладателя качественной защитной амуниции не представляли, но потом за Олега взялись серьезнее. Причем настолько, что окажись на его месте, скажем, боевой вертолет из родного измерения чародея и грозная боевая машина уже падала бы в океан полыхающим костром.