Собственный выбор - Владимир Мясоедов (2019)

— Свой тыл самураи по какой-то причине оставили беззащитным, — пробормотал Стефан, изучая иллюзии вражеских кораблей и в то же время не отвлекаясь от производства зачарованных пуль. Способные взрываться за счет вложенной магии боеприпасы он начал изготавливать еще после того, как торговый караван тревогу поднял, и к настоящему моменту их уже насчитывалось несколько десятков. — Тройка противоабордажных орудий там натыкана, но это же просто курам на смех.

— Возможно, им просто не хватает пушек? — Предположил Олег, еще раз пробегаясь взглядом по судам противника. — Ну сам посмотри, корпуса у этой мелочи некрашеные, паруса серые и как бы не из мешковины…. Явный военный эрзац, который из всякого мусора построили на скорую руку и тут же бросили в бой.

— Вариант, — не стал спорить сибирский татарин. — Но не стоит забывать и о том, что это может оказаться и какая-нибудь тактическая хитрость. Вот подкрадется враг сзади, а там из открывшегося паза такая же пушка выглянет, как та которая спереди торчит.

Десантным баржам наконец-то удалось отыграть пару очков, и на избиваемом из множества пушек броненосце появилась дыра, появившаяся из-за сорванного в центральной части стального листа габаритами примерно четыре на четыре метра, за которой виднелся участок палубы. Увы, попасть в эту прореху у российских канониров получалось если только случайно, а вот крупные транспортные суда медленно но верно превращались в летающую груду угля и древесного мусора. Одно из них, примерно на треть объятое пламенем и дымом, уже начало снижать высоту, поскольку команда видимо отчаялась потушить пожар своими силами, и теперь желала призвать на помощь воды океана. Ну и относительно мягко в них погрузиться, чтобы иметь некоторые шансы на спасение, а не со всего размаха плюхнуться. Противостояние парящего линкора и крейсеров шло примерно на равных, может с незначительным перевесом японцев, которые в совокупности имели куда больший залп и запас прочности, чем их единственный противник. У легких сил противостояние разворачивалось в чем-то более, а в чем-то менее успешно. Один из кораблей русской эскадры протаранил эсминец, почти развалив его на две части, и теперь члены экипажа этих судов активно резались друг с другом. Второй кораблик из некрашеного дерева дрейфовал туда, куда его гнал ветер, лившись управления. Многочисленные дыры в его бортах намекали — поломка не случайна и быстро устранена не будет. К сожалению, досталось и соотечественникам Олега. Пузатое судно, скорее всего являющееся мобилизованным мелким торговцем, почти лишилось оторванной внутреннем взрывом кормы и теперь непонятно как эти обломки вообще держались в воздухе. «Котяре» тоже пришлось не сладко. Олег с замиранием сердца следил, как пушечные ядра то застревали в корпусе из особо прочной разновидности магической березы, то проламывали его, чтобы углубиться внутрь. Рвали такелаж и дырявили идущие вдоль корпуса длинные баллоны с паром. Сметали с верхней палубы маленькие с такого расстояния человеческие фигурки. Против одного эсминца корабль бы выстоял гарантированно, но ведь их на него целых два наседало!