Собственный выбор - Владимир Мясоедов (2019)

— Артиллерийским турелям стрелять по достижению дистанции уверенного поражения цели. Километров с двух, может даже меньше. Надо, чтобы вы обязательно уложили снаряды в прореху, которая расположена в середине корпуса броненосца. — Чародею потребовалось огромное усилие воли, чтобы не кинуться на выручку своему кораблю, однако арифметика войны была такова, что сейчас требовалось не упустить удачный момент, когда самый тяжелый корабль противника не имеет защитных барьеров, повернут к «Тигрице» уязвимым местом, находится сильно ниже, занят добиванием десантных барж, а заряженные в пушки снаряды до предела накачены волшебством и взорвутся куда сильнее обычного. И если вывести или хотя бы основательно подранить сейчас этого покрытого толстенной стальной скорлупой мастодонта, то будет больше шансов на то, что крупные корабли врага не вмешаются в разборки всякой мелочи, а продолжат свою перестрелку с держащимся из последних сил парящим линкором. — Прошу, не подведите. Ну и тройная месячная премия тем, кто мимо этой дыры не промажет.

Приближение «Тигрицы» определенно не осталось незамеченным, поскольку в неё с ясного неба периодически стали бить молнии, впрочем не особо сильные, поскольку магический барьер их вполне уверенно держал. Вдобавок один из японских крейсеров, находящийся в довольно удачной позиции для стрельбы, выдал в её сторону бортовой залп из нескольких десятков вращающихся в воздухе книппелей. И отвлекшийся от расстрела почти беззащитной добычи броненосец принялся разворачиваться в сторону новой угрозы. Вот только этот мастадонт не отличался особой маневренностью, а связанные цепями небольшие ядра по большей части увязли в магическом щите судна. Пара-тройка прорвавшихся же ударила о металлический борт и ровным счетом никакого вреда не принесла. Ну, может кроме содранной кое-где краски. А вот турелям повезло больше, и никаких барьеров вокруг их цели давно уже не было. Первый выстрел ударил практически в самый край отверстия, лишь впустую растратив свою мощь на то, чтобы слегка исковеркать толстый броневой лист, зато все три оставшихся один за другим проникли внутрь вражеского судна с разницей лишь в несколько секунд.

— Полный вперед! Активировать ускорители! — Орудия броненосцев традиционно были предназначены для стрельбы в переднюю полусферу, а следовательно стоило покинуть простреливаемый ими участок как можно скорее. Может и получится миновать опасное место, пока на вражеском корабле царит хаос из-за целых трех внутренних взрывов. К огромному сожалению Олега, турелям не удалось вывести из строя вражеское судно, однако и легким испугом оно точно не отделалось. — Перенести огонь на малые суда против…Черт, что это?!

Летучий корабль содрогнулся от мощного удара, обрушившегося на него…Сверху? За первым пришел второй, а после третий, четвертый и пятый. За стеной нечто очень громко затрещало. С потолка рубки посыпалась пыль, по боковой стене разбежалась паутина мелких трещин. Из слуховых труб понеслись доклады о повреждениях, впрочем не очень многочисленные. Сильнее всего пострадали верхние ярусы корабля, в том числе и расположенная внутри кормовой надстройки рубка.

— Мы попали под магическую атаку, — первым сообразил Стефан, а после выскочил наружу, чтобы посмотреть на то, что случилось с судном. Впрочем, практически сразу он вернулся — Нам располосовали мешок с паром так, что легче новый купить, чем эти тряпочки соединить обратно. Заодно срубили верхушку мачты, срезали штук пять противоабордажных орудий по правому борту и сделали парочку новых проходов в трюм. Кажется, это были какие-то чары из магии воздуха, вроде очень больших воздушных лезвий. И это они еще ослабли, через защиту пройдя.

— Магистр, — озвучил очевидно Олег и тяжело вздохнул, чувствуя, как «Тигрица» снова трясется от ударов, пусть на этот раз и куда более слабых. Это в неё стрелял из бортовых орудий какой-то из эсминцев. — Аэромант, похоже. Мы влипли…Вот только почему-то есть у меня такое ощущение, что самураи — тоже.