Собственный выбор - Владимир Мясоедов (2019)

— А в какой из кораблей целиться то?! — Задал очень важный вопрос артиллерист, то вращая рукоятки смещающие положение дула пушки в нужную сторону, то приникая к небольшой смотровой щели. Труба прицела, то ли техномагического, то ли работающего на чистой оптике, ныне представляла из себя удручающее зрелище по причине того, что её значительную часть просто срезали ударом, нанесенным с нечеловеческой силой.

— С обломанным носом! — Этот корабль должен был сильно пострадать от столкновения с остовом транспорта работорговцев, а следовательно его щит разрядился полностью в попытке хоть чуть-чуть смягчить удар. Да, за прошедшее время он мог частично восстановиться, но энерговоды имеют ограниченную пропускную способность, да и вообще как правило довольно хрупкие, ибо на них требуется тратить серебро или иной дорогой материал хорошо пропускающий волшебство, а корабль крупный и надо экономить. — Бей по алтарю на верхней палубе! Снеси эту дрянь!

Для успешной и главное результативной погони стоило первым делом выбить противнику его клыки, а то вдруг рейдеры развернутся и снова пойдут в атаку на эрзац-крейсер, чей экипаж и без того уже понес немалые потери. Несмотря на то, что судно с уцелевшим носом находилось в безусловно лучшем состоянии, оно скорее всего представляло из себя меньшую угрозу. Даже если сильнейшие вампиры на его борту и сумели избежать падения или же быстро вернулись обратно, алтарь они потеряли. И Олег очень сомневался, что у них найдется замена для шлепнувшейся куда-то на землю зачарованной каменюки, значительно облегчающей сотворение наиболее опасной и разрушительной магии из доступного нежити арсенала. Если же вдруг и отыщется — то худшего качества и разряженная. А с жертвами для неё у кровососов посреди чистого неба, скорее всего, возникнут проблемы.

— Дьявол! — Орудие содрогнулось, посылая в цель наполненный магической энергией снаряд, и буквально в следующую же секунду артиллерист начал ругаться. — Барьер сбил траекторию! Выстрел ушел вверх как свечка!

— Повторим, — возможно, следовало пробежаться по кораблю и заставить другие орудия бить по той же цели, но не было уверенности в том, что кормовой турели правого борта так же повезло. Опять же, если матросы не имеют более срочных проблем и могут выстрелить во врага из находящейся рядом с ними пушки — они наверняка сделают это и без его подсказки. — Снаряд мне!

Второй выстрел оказался более удачным, хотя желаемого результата все равно не достиг. Встретившись с опять возникшим на его пути защитным барьером наполненный магией кусок железа взорвался и осколки жахнули по верхней палубе рейдера вампиров, кого-то там зацепив. Для человека подобные травмы скорее всего окончились бы смертью, ну а нежить должна была прийти в норму в течении нескольких минут, ну максимум часа. И то если у неё не найдется, кем перекусить. Третий снаряд вообще разминулся с удаляющимся судном на несколько метров, поскольку расстояние уже было великовато для ведения огня без прицела. Зато вразнобой стали работать орудия правого борта, посылая ядра в сторону цели…Правда из десятка куда надо попало только два, да и они вроде бы не причинили существенного урона, но хотя бы стало ясно, что защитные барьеры судна приказали долго жить. Четвертый снаряд Олег заряжал уже внутреннее смирившись с тем, что все зря, но неожиданно для него седовласый артиллерист разразился радостным воплем. И бросившийся к смотровой щели чародей понял, что награждать его таки придется. Сделанный практически наудачу выстрел угодил точно куда надо, разворотив алтарь на несколько частей. Самих их чародей, правда, не видел…Но из шлепнувшегося на землю каменного обломка неправильной формы во все стороны стегали постепенно слабеющие плети плети алых и черных разрядов. И точно такие же энергии в настоящий момент бушевали на верхней палубе корабля вампиров.