Жатва - Тесс Герритсен (2015)

– Я не сплю, доктор Ди Маттео. Просто отдыхаю.

– Как вы сегодня себя чувствуете?

– Подташнивает.

– Это может быть побочным эффектом морфина. Мы подберем вам лекарство, снимающее тошноту.

– Вы что, колете ей морфин? – насторожилась Бренда.

– Да. У вашей тети сильные боли.

– А разве нет других способов их снять?

– Миссис Хейни, вы бы не могли на время выйти из отсека? – попросила Эбби. – Мне нужно осмотреть вашу тетю.

– Мисс Хейни, – поправила ее Бренда. – И я уверена, что тете Мэри очень приятно мое присутствие.

– Не сомневаюсь. Но это больничная палата. А я врач, и мне нужно осмотреть пациентку.

Бренда покосилась на тетку, ожидая, что та начнет возражать. Мэри Аллен молча глядела перед собой.

– Тетя Мэри, я буду рядом, – пообещала Бренда, плотнее прижимая к себе Библию.

– Господь милосердный, – прошептала Мэри, когда за племянницей закрылась дверь. – Должно быть, это мне в наказание.

– Вы о своей племяннице?

Мэри устало поглядела на Эбби:

– Как вы думаете, доктор, мою душу нужно спасать?

– Это знаете только вы, и больше никто, – ответила Эбби, разматывая трубки стетоскопа. – Я могу прослушать ваши легкие?

Мэри послушно села и задрала больничный халат.

Ее дыхание было приглушенным. Выстукивая ей спину, Эбби слышала характерное бульканье. С момента последнего осмотра жидкости в легких Мэри прибавилось.

– Как вам дышится? – спросила Эбби.

– Нормально.

– Довольно скоро нам придется снова откачивать жидкость из грудной полости. Или ставить еще одну дренажную трубку.

– Зачем?

– Чтобы вам легче дышалось. Это скажется на самочувствии.

– Только для этого?

– Миссис Аллен, телесный комфорт очень важен.

Мэри снова опустилась на подушки.

– Когда мне его захочется, я дам вам знать, – прошептала старуха.

Как Эбби и предполагала, племянница не ушла. Бренда явно собиралась снова войти в отсек.

– Вашей тете необходимо поспать. Может, вы навестите ее в другое время?

– Доктор, мне нужно кое-что с вами обсудить.

– Слушаю вас.

– Я тут поговорила с медсестрой. Насчет морфина. Неужели он так необходим?

– Учитывая состояние, в каком находится ваша тетя, да.

– Но морфин вгоняет ее в сонливость. Она только и делает, что спит.

– Мы стараемся, насколько возможно, избавить ее от болей. К сожалению, весь организм вашей тети изъеден раком. Ее кости. Ее мозг. Это самая ужасная боль, какая только существует. Мы не в силах вылечить вашу тетю. Мы можем лишь облегчать ее состояние, чтобы она ушла, испытывая минимум страданий. Это высшее проявление доброты, доступное нам в данной ситуации.

– Что значит «ушла, испытывая минимум страданий»?

– Миссис Аллен умирает. И мы не в силах этому помешать.

– То есть вы помогаете ей умереть? Так я должна понимать ваши слова? Вы для этого колете ей морфин?

– Морфин мы колем для снятия болей. Было бы жестоко обрекать ее на излишние мучения.

– А вы знаете, доктор, что мне уже приходилось сталкиваться с подобными случаями? Это касалось других моих родственников. Закон запрещает врачам помогать больным в совершении самоубийства.

От злости Эбби даже покраснела. Только бы не сорваться.

– Вы меня неправильно поняли, мисс Хейни. – Она старалась говорить как можно спокойнее. – Мы всего лишь уберегаем вашу тетю от страшных болей.

– Для этого существуют другие средства.

– Например?

– Призыв к высшим силам.

– Вы имеете в виду молитву?

– А почему бы нет? Мне это всегда помогает в трудные моменты жизни.

– Вам никто не мешает молиться за вашу тетю. Но насколько помню, в Библии ничего не сказано о запрете морфина для облегчения страданий безнадежно больных.

Лицо Бренды сделалось каменным. Эбби не знала, какой ответ приготовила ей набожная племянница, поскольку в это время на ее пейджер пришел сигнал.