Жертва для палача - Мария Борисовна Быстрова (2018)

— Давай позовем леди Джениз! Она-то наверняка подберет правильные слова, чтобы поднять эту соплю с постели.

Ингрид выглянула из-за подушки, красные опухшие глаза продолжали блестеть.

— Не надо леди Джениз! Она ведь не отстанет, пока не вытрясет из меня все подробности!

— Тогда прекращай свое затворничество. Вон похудела, и прости… но тебе надо в душ сходить! — Я выразительно поморщилась.

Актриса тихонько захихикала и была удостоена обиженного взгляда.

— А что? Пусть завтра на занятиях у Киделики в таком виде побегает. Это даже хуже, чем дурацкое письмо!

— Ингрид, ты баронесса или кто? Ты же из высшего общества! Где твое самоуважение, где достоинство? Соберись! Приведи себя в порядок и иди так, будто ты — само совершенство, а Шивз — глупец. Хель, преподай ей урок актерского мастерства!

Отложив подушки, отвергнутая страдалица утерла слезы и, подобравшись, поглядела на нас.

— Алекс… Я больше не взгляну в его сторону, — демонстративно заявила она, проглатывая всхлипы. — Он меня теперь совершенно не интересует. Письмо… этот их поступок омерзителен. Настоящее оскорбление. Не позволю ему даже стоять рядом со мной. Я достойная девушка из приличной семьи, и распускать обо мне такие слухи, смеяться надо мной… он просто… просто засранец!

— О! Получается, — похвалила ее Хельга. — Продолжай, только тон жестче! И плечи расправь!

Ингрид непонимающе уставилась на нее, потом на меня и неожиданно горько рассмеялась:

— И мне плевать на этих регесторских сопляков! И на все, что они думают! Вот!

— Браво. Браво! — похлопала я. — А теперь давай закрепим эту ифу. Приводи себя в порядок и пойдем на ужин.

Из ванной наша принцесса вышла бледной, с непроницаемо-надменным выражением лица.

— Супер, — прошептала актриса. — Теперь даже я боюсь к ней приближаться.

В таком виде малышку удалось вытащить из комнаты. Каждого, кто смел косо смотреть на нее, баронесса обжигала презрением. Мы с Хельгой выразительно переглядывались. Выдержав все шушуканья в столовой, Ингрид величественно встала, одарила Танис убийственным взглядом и удалилась обратно в комнату. А на следующий день началась учеба.

Самым отвратительным предметом оставалась боевая магия. Первое занятие после каникул могло принести какую угодно пакость. Адъютанты Гарса отсутствовали, и парнями временно командовал Надлер Раф. Его милость пришел вовремя, молча заблокировал ворота и чересчур довольно оскалился. Это как-то сразу напрягло. Обычно он так себя вел, планируя развлечься, а стало быть, жди беды. Не мог школьный изверг радоваться без причин!

Не только у меня возникли подобные мысли, студенты с подозрением косились на лорда, готовые в любой миг отразить какую угодно атаку. Проходя мимо меня, он притормозил.

— Брайл, как отдыхалось в Дикельтарке? — Грозовые глаза прищурились. — Надеюсь, хорошо?

Не дождавшись ответа, преподаватель двинулся дальше. Моя врожденная подозрительность вопила: «Будь наготове!» В помещении отчетливо слышался гул магии, у некоторых однокурсников светились пальцы, но сегодня Гарс не спешил пугать всех боевыми структурами, что, впрочем, никак не мешало народу проявлять бдительность.

— Поздравляю! В прошлом полугодии никто не задержался надолго в лазарете после наших занятий, поэтому предлагаю перейти к более практичной и интересной части тренировок, а именно к спаррингам. Всем разбиться на пары, а ко мне… для демонстрации… — Он задумчиво скользнул по строю хитрым взглядом. — Мисс Брайл, идите сюда!

О нет! По спине потек противный холодок. Вот гад! А ведь знала! Чувствовала! Что же я так сдалась ему?! Вызвал бы кого другого, но нет, меня ему нужно! Конечно. Давненько я не набивала шишки, надо исправить столь досадное упущение.

Обычно сохранить хладнокровие в присутствии этого самодовольного типа удавалось, но не сегодня.