Жертва для палача - Мария Борисовна Быстрова (2018)

«Пока мы не придумаем нормальный план», — хотелось добавить. Гаденькая мыслишка выплыла из подсознания: «План? Какой план, если ты сидишь с повязкой на глазах? Какая магия на пороховой бочке? Какой побег с корабля, который уже сутки плывет в открытом море?» Свинцовое облако ужаса заставляло замирать, проваливаться в безысходность, но пока несломленный внутренний стержень приказывал ни за что, ни при каких обстоятельствах не сдаваться, думать, искать варианты, тянуть время и бороться до конца! Разделенное сознание безмятежно ждало указаний. Корабль качало на волнах… Туда-сюда, туда-сюда. Как же я возненавидела море…

— Нет, Яна. Ты не умрешь. Я не позволю тебе опустить руки, — громко шептала Ингрид. — Мы выдержим, все выдержим! Ты и я.

Заоблачная земля. Фертран

Эр Гарс

Следственная группа работала в заброшенном поселке все воскресенье. Вальтер иногда связывался со мной и сообщал последнюю информацию. Как же сильно нам повезло накануне. Вспомнился прошлогодний отчет Римта о дерзком побеге трех заключенных с каторжного лесоповала. Оливер, сволочь, ведь так и спустил дело на тормозах. Прочесали весь север Регестора, но людей с такими аурами не нашли — в Рор подались, ага, как же… Я сжал пальцы. На пенсию его! И Норин тоже хорош, тугодум. Одно радовало: операция по выявлению рорского шпиона… шпионки еще не провалилась. Где-то на свободе бродит Виг Дорз. На поиск уйдет меньше суток, агенты из отдела правопорядка уже проверили его на предмет нахождения в Фертране, но тут пирата не было, а значит, закрутится, завертится огромная поисковая машина Ведомства, сотни имперских магов будут изучать квадрат за квадратом, пока не обнаружат негодяя. Выводы напрашивались безрадостные… О побеге Кирэн знал лишь узкий круг доверенных лиц, киллер же намеренно поджидал принцессу, ее внешность и маршрут уже были ему известны… Среди нас затесалась крыса. Ну ничего… Скоро правда раскроется. Уж Дорза мы возьмем живым, и я сделаю все, чтобы вытрясти из него имя предателя!

Вечером, сидя в своем кабинете, я обдумывал сложившуюся ситуацию. Странное ощущение преследовало меня весь день — пока говорил с Вальтером, пока слушал лепетание Римта, даже когда Изабелла попыталась связаться со мной в самый неподходящий момент. Невидимые тревожные колокольчики звенели на краю сознания, будто нечто важное, лежащее на поверхности, ускользало. Вновь и вновь я прокручивал в уме последние события, устанавливал причинно-следственные связи, сопоставлял имеющуюся информацию, но никак не мог понять причин тревоги. Вопросительные знаки множились, версии и вероятности сливались в один нескончаемый мысленный поток… Начальник колонии, два мертвых наемника, Виг Дорз, попытка убийства Кирэн… Кто мог стоять за всем этим? Шпионы мерещились повсюду, так и свихнуться недолго… Вряд ли дамочка, снабдившая Граллера дымовой шашкой, действовала в одиночку. Промаявшись до глубокой ночи, я не постеснялся разбудить Хеклинга и потребовал начать проверку ведомственных сотрудников на лояльность. И все же обладательница длинных ногтей должна быть найдена, она — главная ниточка, потянув за которую мы размотаем весь клубок…

В обрывках беспокойного сна привиделась Брайл… Эта вредная адептка теперь еще и по ночам будет ко мне являться? Вспомнилась последняя тренировка у второго курса. Дерзкая девчонка чудом избежала наряда. Мрачно усмехнувшись, я отправился в зал боевой подготовки.

— Раф, Далин, два шага вперед, — привычно скомандовал я, проходя мимо настороженных адептов.