Мера ее вины - Хелен Чандлер (2020)

«Ужасный вечер, — написала Лотти. — Сижу в окружении идиотов, которые считают меня красивым, но безмозглым существом. Поскорее бы понедельник, когда можно будет вернуться в суд».

Она отправила сообщение, вынула зеркальце и поправила макияж. «Наверняка Кэм занят, — думала она. — Выключил телефон, или в нем села батарейка. А может быть, сидит в баре и вообще не слышит звук пришедшей эсэмэски…»

Тут ее телефон вздрогнул от полученного сообщения. Сердце забилось чуть более часто, и Лотти открыла полученное сообщение.

«Люди сильно тебя недооценивают — это их проблема, не твоя. Мило улыбайся и знай, что они придурки. Давай позавтракаем в пон. в 9.15. в Ноже и Вилке, в молле Цирк Кэбот. Я угощаю».

Прежде чем ответить, Лотти трижды перечитала сообщение.

«ОК, — написала она. — Но я хочу полный английский завтрак».

Отключив телефон, Лотти вздрогнула, представив реакцию мужа, узнай он о том, что она только что сделала. Впрочем, Кэмерон прав. Это уже проблема Зэйна, а не ее. В компании мужа она уже давно перестала чувствовать себя интересным человеком. Не то чтобы Зэйн не ценил ее. Ценил. Но по-своему и довольно ограниченно. И во время ужина повел себя как придурок. Подавив растущее чувство вины, Лотти снова включила телефон и стерла последние сообщения. Лучше не хранить их, а то ее еще неправильно поймут. Она пригладила волосы и собралась вернуться в зал, надеясь в душе́, что музыка будет играть достаточно громко для того, чтобы разговаривать. Вечер еще не окончательно потерян. Можно потанцевать и выпить вина. Пусть думают о ней что хотят — она все еще молода и имеет полное право наслаждаться жизнью.

Глава 12

Лотти еще никогда не видела, чтобы в торговом центре «Кэбот» было так тихо и безлюдно, но, с другой стороны, она никогда не была здесь на свидании рано утром.

«Нет, нет, — подумала она, — совсем не на свидании. На встрече. С другом. С коллегой, можно сказать».

«Кэбот» мало отличался от других крупных торговых центров города. Лотти давно не выезжала из Бристоля, поэтому не очень хорошо представляла, как выглядят моллы в других городах. Более того, она уже даже и не помнила, когда вообще выезжала в последний раз. Однажды они ездили в Кардифф, чтобы навестить каких-то дальних родственников Зэйна, но это было… полтора или два года назад. Зэйн достаточно регулярно мотался в командировки по работе, поэтому выезжать куда-либо еще и в выходные у него не было никакого желания. Наверняка и она никуда не захотела бы, если б во время рабочей недели каталась в Лондон, Эдинбург или Манчестер. Муж жаловался, что устает от командировок, но никогда не отправлял в них своих подчиненных.

Лотти остановилась напротив витрины туристического агентства и посмотрела на вывешенные в нем рекламные плакаты. Экзотические сафари, готические города Европы, белоснежные пески пляжей. А она находится в торговом центре, и ощущение у нее такое, словно отправилась в захватывающее путешествие… Боже мой, какое же жалкое существование она влачит!

Лотти отвернулась от рекламных плакатов и сквозь стеклянный потолок высоко над головой увидела синее небо. Где-то здесь был кинотеатр, в котором она ни разу не была, потому что Зэйн предпочитал скачивать фильмы и смотреть их дома. Были рестораны, в которых она ни разу не ела. Справедливости ради, большинство из них предлагали бургеры с гарниром из жаренной в масле картошки фри, но в любом случае они практически никогда не ходили в рестораны. Когда у тебя маленький ребенок, проще и практичнее питаться дома. В общем, в этой жизни Лотти не делала многое из того, что можно было бы сделать.

— Зэйн — хороший человек, — произнесла она вслух, понимая, что хочет в большей степени убедить в этом саму себя, чем отдать ему должное.