Лейтенант встал и направился к кофемашине:

– Кофе?

– Да, пожалуйста.

Тот нажал на кнопку, чтобы подогреть уже готовый напиток. И ткнул подбородком в фотографию, на которой двое мужчин улыбались, стоя рука об руку:

– Анатоль был в другой команде, но мы тридцать лет проработали рядом. Он был сослуживцем, а главное – отличным другом. Мы почти каждый день вместе обедали, ходили в гости друг к другу. Это он с самого начала занимался тем делом, пока его не передали в Бюро по розыску. С тех пор прошло четыре месяца, что я могу еще добавить?

– Расскажите о частном расследовании, которое он продолжал вести. Нам известно: даже уйдя в отставку и уже после того, как дело передали в Бюро, Анатоль Кодрон перерыл весь Атис, собрал свидетельские показания, которые ясно указывали на присутствие строительного грузовичка. Он обратился к вам, чтобы получить данные из картотеки номерных знаков, поскольку сам уже не имел доступа.

– Я просто оказал маленькую услугу старому товарищу.

– Именно так всплыла личность Жюльена Рамиреса. Затем вы запросили данные из базы правонарушителей и поняли, что у парня темное прошлое: бывший заключенный, преступник, отсидевший за попытку изнасилования. Тогда Кодрон связался с коллегами из Бюро, чтобы сунуть им под нос результаты ваших изысканий…

Кордюаль разливал кофе по чашкам, стоя в пол-оборота. Он слушал, вроде бы никак не реагируя, и Николя продолжил:

– Коллеги заинтересовались Рамиресом, но быстро оставили этот след, потому что на момент исчезновения сам он работал в тридцати километрах от предполагаемого места. Если только он не обладал даром раздваиваться, похитить Летицию он не мог. Мы сейчас говорим о конце мая.

– Похоже, вы в курсе всей истории, – заметил лейтенант, протягивая ему чашку.

Николя подтолкнул папку к собеседнику, который снова уселся за стол:

– Не вполне. Посмотрите сами.

Кордюаль откинул обложку, пролистал первые страницы, и его взгляд мгновенно помрачнел.

– Что вы ищете?

– Я хочу понять. Спустя месяц, в начале июля, вы связались с окружным судом Бобиньи и отослали запрос на предоставление этого досье, в котором содержится стенограмма судебного процесса Рамиреса. Итак, вы с Кодроном по-прежнему были в деле. Вы так и не отступились, только сделали вид и продолжили расследование своими силами.

Его собеседник медленно закрыл папку:

– Нет. Я всего лишь просмотрел копию дела в личном порядке, а потом уничтожил ее.

– Не рассказывайте мне сказки, лейтенант. Рамирес был настоящей мразью, вы не ошиблись, и если бы Бюро действительно поверило тому, что говорил Анатоль Кодрон, удалось бы спасти несколько жизней. Раз вы несколько недель спустя запросили это досье, тому была другая причина, а не удовлетворение личного любопытства. Кто-то подтолкнул вас. Кто-то, не желающий сдаваться.

Кордюаль подобрался в кресле, смирившись:

– Анатоль хорошо знал малышку. Видели бы вы, в каком он был состоянии, когда она исчезла! Прямо бешеный пес. В последнее время он просто на дух не выносил преступлений, ему действительно пора было на пенсию. Но это исчезновение стало для него личным делом. Вы не знаете, что такое убеждения, которые накапливает старый коп к концу карьеры. И ощущение, что он уходит побежденным… Анатоль не мог заставить себя жить спокойно, когда малышка, возможно, попала в сети какого-то маньяка и ее держали пленницей.

Он отхлебнул кофе, Николя последовал его примеру.

– Анатоль был убежден, что Рамирес в этом замешан тем или иным образом. А раз уж Бюро плюнуло на этот след, он начал вести слежку самостоятельно. В бильярдном клубе его больше не видели, хотя он говорил жене, что ходил туда. Я думаю, он засел в засаде где-то рядом с тем домом и наблюдал за передвижениями мерзавца.

– Вы думаете? Вам он ничего не рассказывал?