Любить нельзя ненавидеть - Ольга Герр (2017)

— Проще было потратиться и приобрести какое-нибудь украшение, — необходимость ухаживаний утомляла Корвина. С куда большей радостью он бы провел время за работой.

— Драгоценности это, конечно, хорошо, но девушке сейчас требуется человеческое тепло.

— И почему этим не можешь заняться ты, — покачал он головой, уходя.

Советник лишь вздохнул. Сир Корвин чересчур прямолинеен и нетерпелив. Ему следует отнестись к делу серьезнее. Чувства девушки играют ключевую роль в инициации, которая представляет собой ни много, ни мало, а лишение невинности одного теурга другим. Так уж повелось, что невинной должна быть девушка. Лишь Великому Прародителю известно, почему именно первый секс запускает процесс высвобождения благодати. Лично Дамиан связывал это с колоссальным выбросом эмоций и гормонов.

Дамиан покосился на схему, висящую на стене за стеклом. От старости бумага пожелтела, а чернила выцвели до коричневого цвета, но схема все еще была читаема. Рукой одного из глав Черного клана было написано: теурги взаимно любят друг друга — благодать в мире и согласии разделится поровну между ними; теурги ненавидят друг друга — благодать взаимоуничтожится, и оба теурга потеряют силу; женщина любит, мужчина нет — всю благодать заберет мужчина; мужчина любит, женщина нет — всю благодать заберет женщина.

На первый взгляд абракадабра, но посвященные понимали, о чем речь. Схема касалась обретения благодати. Четко и по делу в ней расписано, кому и при каких обстоятельствах она отойдет во время инициации. Само собой, Корвин, как и его многочисленные предки, выбрал вариант «она любит, он — нет», при котором вся магия теурга, в том числе заключенная в девушке, достанется ему одному. А девушка из теурга превратится в обычную смертную, лишившись магии. Вот почему так важно завоевать сердце дочери Серого клана.

* * *

Корвин ждал Эйвери в главной гостиной. Еще вчера за завтраком он обратил внимание, как девушка изменилась. Новые наряды и прическа из миловидной простушки превратили ее в аристократическую красавицу. Она даже спину держала ровнее и ходила точно истинная госпожа Черного клана. Но девчачий задор и любознательность на пару с непоседливостью никуда не делись. Где-то в глубине души он был этому рад.

Эйвери пришла ровно в срок — спустилась по лестнице подобно прекрасному видению. Ее пунктуальность приятно удивила. Местные дамы считали своим долгом опаздывать минимум на полчаса, а Корвин терпеть не мог тратить драгоценное время, которого у него и так всегда в обрез, на бессмысленные ожидания.

Красоты висячего сада захватили Эйвери. Она, позабыв обо всем на свете, подобрала юбку и носилась по дорожкам, охая и ахая от восторга. Корвин посмеивался, наблюдая за ней. Столько экспрессии и непосредственности он давно не встречал.

Ему и самому нравились сады. Жаль, из-за загруженности он редко сюда выбирается. Он и забыл, когда был здесь в последний раз.

— Это мое самое любимое место в Замке, — сообщила ему Эйвери, выныривая из-под гигантского листа.

Корвин в ответ только хмыкнул.

Кадки с растениями, обвитые плющом, располагались в несколько ярусов. Из-за свисающего повсюду плюща сады и прозвали висячими. Порой приходилось раздвигать его руками, чтобы пройти. Сколько садовники не бились, подрезая плющ, он все равно побеждал. Но именно он придавал садам очарование, превращая их в уютные джунгли.

В самом сердце сада находился открытый пятачок — площадка с фонтаном. Каменная дева восседала на аликорне, а из кувшина в ее руках в чашу фонтана лилась вода.

— Когда-нибудь и я стану наездницей, — мечтательно вздохнула Эйвери, присаживаясь на край каменной чаши.

Корвин устроился рядом. Пока девушка рассматривала стайку разноцветных рыб в воде, он изучал ее. Их руки лежали совсем рядом. На расстоянии меньше сантиметра.