Книжный магазинчик счастья - Дженни Колган (2020)

– Ладно, – решил мужчина, – идите за мной.

Он широким шагом направился через двор, распугав кур, вышедших ему навстречу.

Примерно в двадцати ярдах от дома, в конце разбитой дороги – которую Нина осмотрела с подозрением, но решила, что, пожалуй, здесь можно поставить фургон, – спрятался каменный домик.

– А вы точно не станете возражать, если я поставлю здесь фургон? – нервно спросила Нина.

– А на какого черта он вам нужен, этот фургон? – спросил Леннокс. – Вы же такая малышка!

– Разве невысоким людям нельзя водить фургоны? – ядовито поинтересовалась Нина. – И кстати, я совершенно нормального роста, среднего. Это вы слишком высокий.

– Мне, по крайней мере, не нужна лестница, чтобы забираться в мой фургон.

– Ну а мне, по крайней мере, не нужно носить на голове подушку, чтобы не разбиться о дверной проем, – не осталась в долгу Нина.

Она вдруг ощутила странную свободу, грубо отвечая на грубость. Обычно она не вела себя так дерзко.

– Хм! – буркнул Леннокс. – Вы вполне можете поставить его здесь. Если сумеете повернуть.

– Надеюсь, вы не сексист? – спросила Нина.

– Нет, – ответил Леннокс. – Хм… Не уверен. В наши дни это трудновато понять.

Нина посмотрела на слякотный склон рядом с домом.

– Думаю, это место мне вполне подойдет, – заявила она, стараясь говорить как можно беспечнее.

– Да, можете ставить его на ручной тормоз. Но вы и сами знаете, раз уж так здорово во всем разбираетесь, – не замедлил с репликой Леннокс.

Нина шагнула вперед, чтобы осмотреть дом. Выглядел он как амбар.

– Вы взяли ключи? – спросила она.

– Ах да… ключи, – рассеянно произнес Леннокс. – Об этом я не подумал. В наших местах мало что запирается.

– Ну, вы же понимаете, если я арендую дом, мне понадобится ключ.

Леннокс прищурился на солнце:

– Уверен, я знаю, где он… Определенно он где-то есть.

Дверь этого амбара была сооружена из толстых досок. Да и все вокруг выглядело весьма отталкивающе. Нина вдруг забеспокоилась, что дом на самом деле и не переделывали, что он все так же оставался старым амбаром, набитым соломой и старыми инструментами, с отверстием в кровле… Конечно, все это выглядело истинным раем, когда описывалось в романе «Хайди» Йоханны Спири, однако Нина усомнилась в том, что это может казаться раем теперь. Она глубоко вздохнула, когда Леннокс распахнул дверь и пошарил по стене в поисках выключателя.

– Ох, батюшки! – проворчал он. – Я даже и не помнил, подвели сюда электричество или нет. Но подвели.

Нина следом за ним вошла в коттедж. Здесь попахивало пылью и сыростью, как в любом месте, где долго никто не жил, воздух был промозглым. Но этого Нина не заметила. Совершенно не заметила.

Вместо того она шагнула вперед, глядя прямо перед собой. Кто-то установил – явно за огромные деньги – большое панорамное окно в южной стене амбара, напротив той стороны, откуда они вошли, так что из него не были видны ни фермерский дом, ни дорога, ни горы на севере. Картина в окне походила на рекламу: мили пологих холмов, украшенных невысокими каменными стенками, белые шарики овец, покрытые дикими цветами луга, а в низине длинная река с горбатым мостиком через нее.

Сквозь двойные стекла можно было расслышать лишь негромкое мычание, а на небольшой лужайке перед окнами копошились куры.

– О боже! – выдохнула Нина. – Это изумительно!

Потом она вспомнила, что у нее нет кучи денег, чтобы платить аренду.

– Я хочу сказать, это… Должно быть, здесь пришлось здорово потрудиться, – уже более сдержанно добавила она.

Она прошла в комнату. Электричество здесь пока что не было нужно: все заливал солнечный свет, и у Нины возникло желание свернуться в лучах, как кошка, забыв о резком ветре снаружи.