На вид ей было лет пятьдесят, немного полноватая фигура, которая ни капельки не портила общее впечатление. Наоборот, мне нравилось ее лицо, круглое, румяное и добродушное. Хотя взгляд у нее был цепкий, она быстро прошлась по моей фигуре, явно в уме прикидывая, какие фасоны могут мне подойти.

— Приступайте, — улыбнулась краешком губ, — снимем мерки и обсудим ткани и фасоны.

Конечно, Зоргана не была бы собой, если бы, оскорбившись моим поведением, ушла. Привыкнув всё контролировать, она и здесь проявила своё я, заявив, что все фасоны лишь с её одобрения. Она не может довериться моему вкусу в вопросе внешнего вида будущей княгини.

К общему удовольствию, ткани и фасоны я оставила на её выбор, сильно не споря, а вот цвета платьев и отделку взяла на себя. Нужно было видеть, как она закатывала глаза и поджимала губы, когда я настаивала расшить платья жемчугом и налепить побольше драгоценностей.

Это домашнее платье и на них не принято? А мне всё равно. Хочу как можно больше жемчужных пуговок! Так что будьте добры проследить, чтобы они были на спине и узких рукавах. Мне будет неудобно? Это не ваши проблемы!

Леди Горгона с ехидным видом моё пожелание одобрила. Ничего, мы ещё посмотрим, кто будет смеяться последним!

Оторвалась на бальном платье и обуви. Хотела, чтобы туфельки и лиф переливались от количества камней. Портниха предупреждала, что это утяжелит наряд и мне будет трудно танцевать. Я упёрлась, да и Зоргана согласилась, но потом сама передумала.

Во-первых, это же мне отковыривать драгоценности придётся, а во-вторых, лишний вес. Лишний груз может привести к не самым лучшим последствиям при побеге. Милостиво согласилась на вышивку, где в сердцевинах цветков будут сверкать крупные жёлтые бриллианты.

Я понимала, что кажусь Зоргане плебейкой, дорвавшейся до богатства и желающей как можно сильнее его выпятить, но мне было плевать на её презрение. Я твёрдо придерживалась своего плана. Примерки и обсуждения изрядно вымотали и я настоятельно попросила свою этикетомучительницу на сегодня оставить меня в покое. Хотелось хоть поужинать спокойно, без её нравоучений.

Странно, но она не настаивала на занятиях. Наверное, весь яд сцедила, пока мы моим гардеробом занимались.

Распорядилась Таше накрывать на стол и про себя порадовалась, что сделала удачный выбор. Служанка оказалась смышлёной девушкой и быстро взяла управление другими слугами на себя, раздав указания.

И чего я раньше не сменила старшую служанку, терпела её постную рожу? Зато теперь получила преданного мне человека, желающего всей душой угодить. Пока другие занимались сервировкой и пошли на кухню за блюдами, увела Ташу с собой, желая поговорить тет-а-тет.

— Расскажи о себе. Ты давно в замке?

— Уже шесть лет, леди.

— О, ты устроилась сюда ещё девочкой?

— Моя сестра вышла замуж и порекомендовала меня на своё место.

— А за кого она вышла?

— За лакея. Он получил в наследство от дяди лавку и они переехали жить в город.

— Какой?

— Нейск. Тут рядом, полдня пути.

Я кивнула, вспомнив, что мне уже рассказывали о нём.

— Навещаешь их?

— Да, в свои выходные я или к родным в селение, или к ним езжу.

Если Таша и удивилась расспросам, то виду не подала.

— И ты успеваешь вернуться обратно в замок? Выходные-то у вас короткие.

— А здесь рыбаки в город рыбой торговать каждое утро ездят, можно договориться за пару медяков с ними в возке до города добраться. Так время и экономим. — Таша улыбнулась.

— Это куда-то специально идти надо?

— Нет, что вы! Выходишь из замка утром, как только небо светлеть начнёт, и на развилке дожидаешься, кто первый поедет. Все так делают, если в город надо.

Просто отлично! Я уже мысленно потирала руки. Значит, никого не удивит, если утром служанка захочет покинуть замок.

— Очень удобно. — Согласно покивала. — А родные у тебя недалеко живут?

— В Сосновке.