С длинным шлангом, угу… непроизвольно хихикнула. Да уж… Надя, впечатлили тебя, надо сказать, по полной программе.

— Киан, можешь обращаться ко мне так. А ты? — Дракон обернулся. — Тебя Надин или Надей называть?

Этот простой вопрос настолько меня изумил и впечатлил, что я замерла, зажмурилась и счастливо выдохнула:

— Надей. — Правда, я тут же вспомнила слова князя, что мое имя чуждо для этих мест. А потому на всякий случай уточнила: — Разве никто не удивится тому, насколько непривычно для местного общества мое имя?

— А почему ты должна подстраиваться? — Пожал плечами дракон. — Какое тебе дело до людей и их мыслей? К тому же, увидев деньги, все мигом позабудут о том, что подобного имени не встречали. Мало ли приезжих?

Я расчувствовалась. Почему князь думал не так, почему он взялся перекраивать то единственное, что еще осталось от меня прежней? По факту, имя только и осталось, потому что тело не мое, возраст не мой, да и мир тоже чужой!

— Спасибо, — прошептала я и, смахнув счастливые слезы, поинтересовалась: — А куда мы идём?

— Туда, где я могу принять истинный вид, — пояснил мужчина, — тут недалеко.

И действительно, шли мы недолго. Судя по тому, что развернулось перед моими глазами, в этом месте леса произошел ураган, не иначе… Ну, или дракон…

— Спешил, — зачем-то сообщил Киан, — Надя, ты не могла бы отвернуться? Я должен раздеться перед оборотом.

— А есть что скрывать? — хмыкнула я. — Мне казалось, я все рассмотрела.

— Мне жаль, что так произошло, — вполне серьёзно сообщил мой новый знакомый. — Оборот случился во сне, непроизвольно, я его не планировал. В другой бы ситуации я бы не посмел явиться на ваши очи в исподнем.

— Не переживай, — хмыкнула я, — я бы все равно отвернулась, чувство такта у меня есть.

— Я и не сомневался в вашем воспитании.

Я отвернулась, не желая смущать дракона. Забавно, но щеки алели у меня. Явно от мыслей подсмотреть как именно происходит оборот.

— Киан, а почему на «вы»? Мы вроде неплохо и на «ты» общались.

— Привычка. Когда я говорю серьезно, всегда выбираю официальный тон.

— Вон оно что…

Полагаю, даже если бы я не стояла к нему спиной, все равно не смогла бы увидеть, как именно человек вдруг стал большим драконом. Все, что я почувствовала, так это колебания воздуха: сначала было тихо, спокойно, а потом раз — и налетел стремительный ветер. Закружил ветки и травинки в быстром хороводе и исчез так же внезапно, как и появился.

— Надя, можешь обернуться, — раздалось у меня в голове, от чего я подпрыгнула.

Я ведь не сошла с ума?

— Не сошла, в таком облике я могу общаться только мыслеречью.

— Это что, любой может залезть в мою голову? — я резко повернулась и вздрогнула.

От милой маленькой ящерки не осталось и следа. Зато был огромный алый дракон. На одном из шипов могучей шеи висела моя сумка. Я сглотнула. Мамочки, лететь на драконе?! Я еще жить хочу!

— Не нужно бояться, тебе будет удобно на моей спине. Я окружу тебя магическим щитом, который будет поддерживать приемлемую для тебя температуру, не давая замерзнуть на высоте, а также упасть вниз. Ну же, Надя, иди ко мне, я же чувствую, что тебе очень любопытно.

В этом Киан был прав.

Я тряхнула головой и сделала первый шаг к большому, очень красивому магическому зверю. Какой же он все-таки… внушительный! Если бы увидела только эту форму, то бежала бы я дальше, чем видела.

— Не бойся, разрешаю погладить.

— Что я должна погладить?

— Меня, конечно, — усмехнулся дракон, — тебе ведь хочется потрогать чешую?

— А ты не ядовитый? — протянула я, но он был прав.

Мне хотелось потрогать морду дракона, тем более, он сам любезно ее наклонил и только косил глазом с вертикальным зрачком.

— Нет, для тебя нет опасности.