Всем, кому должна - прощаю - Франциска Вудворт, Настя Любимка (2020)

— Да ни о чём таком! Она вела себя вызывающе. Отказалась следовать составленному расписанию. Обед проспала. Выгнала меня из спальни, когда я пыталась её разбудить. И мне пришлось её ждать, когда она соизволит выйти.

— А вы с ней распорядок дня обговаривали или сами его составили?

Тётушка отвела глаза, давай ответ.

— О чём шёл разговор за обедом?

— Я пыталась донести до неё, что распорядок дня необходим и нужно ему следовать. Предстоит многому научиться и нужно приложить усилия. Чтобы у неё появилось рвение, сказала…

— Что сказали? — подтолкнул замолчавшую тётушку.

— Что её манеры оставляют желать лучшего, поэтому пока леди Рикарина, у которой безупречные манеры, составит вам пару на приёме.

Мне с трудом удалось сдержаться и не выругаться.

— Зачем вы ей это сказали? — едва не зарычал на неё.

— Хотела сыграть на самолюбии. Чтобы она проявила рвение в обучении и поскорее заняла место рядом с тобой, которое её по праву.

— И что на это ответила Надин?

— Уточнила, та ли эта леди, которая была вашей фавориткой.

— И?

— Получив подтверждение, она развернулась и ушла, заявив, что желает отдохнуть.

— И вас ничего не удивило в её поведении?

— Удивило. Я получила подтверждение, что она ленива и не желает ничему учиться.

— Леди Зоргана!!! — не выдержал и повысил голос я. — Вы моей невесте в лицо заявили, что она недостаточно хороша и я иду на приём со своей фавориткой!

— Но это же так и есть, — всё ещё не понимала она, что своими необдуманными словами оскорбила Надин и разрушила то зарождавшееся доверие между нами.

— Нет! Леди Рикарину я взял на приём с одной лишь целью, чтобы защитить Надин. Чтобы, пока между нами не окрепла связь и я не обратил её, никто не посмел воспользоваться моей слабостью, навредив невесте. А теперь из-за вас она сбежала и каждый момент подвергает себя опасности. Мне нужно вам напомнить о том, что наши жизни связаны?

— Я хотела как лучше, — дрогнула от испуга и прошептала тётушка.

— Я надеялся на вас. Что вы поможете освоиться Надин, поддержите её как старшая в нашем роду женщина. Но ваши действия нанесли нашим отношениям один лишь вред. С такой помощью и врагов не надо! Впредь я запрещаю вам приближаться к моей невесте и говорить с ней. И помоги вам боги, если только она пострадает…

— Максимилиан!

— Я всё сказал. — Я знал, что худшего наказания для тетушки не придумаешь.

Мы держимся за семью, а я только что выказал свое недоверие. И запрет приближаться к моей паре — это страшный для нее удар.

Призвав тьму, переместился в допросную. Если Надин доверяла этой Таше, то должна была с ней говорить.

Развязать язык испуганной девушке не составило труда. Заливаясь слезами, она призналась, что леди расспрашивала о моей фаворитке и узнала, что ночь перед приёмом та провела в моей спальне. Конечно, та пыталась её заверить, что это ничего не значит, но Надин не стала ничего слушать.

Теперь пазлы сложились в картину. Я перехитрил сам себя. Радовался, когда весь замок с недоумением шептался о том, что я провёл ночь с фавориткой, но и подумать не мог, что эти слухи дойдут до ушей Надин.

Обиженная и оскорблённая женщина способна на неразумные поступки. Внутри всё переворачивалось от мысли, что она может броситься в объятия первого попавшегося красавчика, лишь бы отомстить мне. Девственности нет — и я никак не проверю, изменяла она или нет.

Это для меня другие женщины больше не существуют, а Надин вполне способна на измену. В прошлом она мне уже изменила. Что мешает сделать это сейчас?

Внутри от ревности бесновалась тьма, рвя в клочья самообладание.

ГЛАВА 17

Надежда Раевская