Всем, кому должна - прощаю - Франциска Вудворт, Настя Любимка (2020)

— В допросную! Всех! — Чуть подумав, добавил: — Исчезновение леди Надин держите в секрете. Ещё не хватало, чтобы оборотням об этом стало известно. Опросите всех слуг, не заметили ли чего необычного вчера и сегодня. Список всех, кто выходил за ворота из замка за прошедшие сутки. Никого не выпускать, отъезд гостей задержать под любым предлогом. Выяснить все их передвижения за сегодняшний и вчерашний день. Ещё раз обследуйте все комнаты. Любые новости сообщать тут же мне.

Не слушая воя и причитаний, вернулся в покои. Так, нужно подавить панику. Угрожай что жизни Надин — и я почувствую это по нашей связи, тогда и можно будет отследить её местонахождение. К сожалению, более полно смогу чувствовать её лишь после обращения. Нужно выяснить — в замке она или уже ускользнула.

Просканировав комнату, не нашёл даже остаточных следов ни магии, ни заклинаний. Невеста исчезла без использования магии, словно испарилась.

— Почему?! — в сердцах ударил по стене рукой, не понимая её поступка.

Неужели она меня опять обвела вокруг пальца? Я как глупец поверил, что отношения между нами наладились. А всё её хорошее отношение лишь искусная игра, чтобы усыпить мою бдительность.

Как же так? Я же чувствовал, что совместный поздний ужин сблизил нас. Видел её искренность, открытость. Что же пошло не так и когда?

Воскрешая в памяти детали, нашёл и ответ. Уже на следующий вечер, когда пришёл к ней, желая поужинать вместе, Надин была скованна и спешила расстаться, сославшись на усталость. Я тогда не обратил внимания на то, как она отшатнулась, стоило мне шагнуть к ней. Сейчас это её движение виделось в ином свете.

Так что же могло произойти за это время?

Мы утром говорили с тётушкой о моей невесте, я тогда выразил ей своё неудовольствие, что Надин по её вине осталась голодной. Неужели, уязвлённая, она сорвала свой гнев на ней? Нет, не может быть. Она бы не стала. Не осмелилась.

Не верил в это, но шагнул к двери и приказал:

— Приведите леди Зоргану!

Вернувшись, ещё раз прошёлся по комнатам. Служанки говорили, что Надин днём рисовала. Что? Подойдя к прислонённым к стене холстам, посмотрел рисунки, но там не было ничего нового. А вот на мольберте, повёрнутом к окну, стоял холст. Взглянув на него, ничего не понял. На весь лист карандашом небрежно нарисована сжатая в кулак рука с оттопыренным средним пальцем.

Что это такое? Какой-то знак? Намёк на направление? Но палец указывал вверх и там ничего не было, кроме потолка. Повернул мольберт на место и ещё раз проследил за точкой, куда указывал палец, обследовав его магией.

Ничего необычного. И почему средний палец, а не указательный?! Я терялся в догадках.

Звук шагов отвлёк, заставив поднять голову.

— Ваше сиятельство, есть новости, — сообщил стражник.

— Нашли?

— Нет. Одна служанка призналась, что у неё пропала сумка для вещей. Вместо неё обнаружила это.

На протянутой руке блеснули камни.

— Пропала только сумка? А платье?

— Все клянутся, что нет. Но при обследовании нашли следы того, что кто-то бродил по чердаку. Рядом с сундуками со старой одеждой, что использовали для театральных постановок. Следы ног небольшие, женские или подростка.

— Что ещё?

— Ещё в библиотеке вчера был погром. Кто-то обвалил несколько стеллажей с книгами. Леди Зоргане сообщили об этом, она приказала убрать беспорядок. Слуги видели поднимающихся по лестнице туда двоих оборотней. Решили, что повздорили. А из вашей оружейной, этажом ниже, пропало два метательных ножа и кинжал с красным драконом на рукояти из рубинов.

А вот это уже зацепка. Следует связаться с другом. Он сумеет проследить путь кинжала.

— Это всё?

— Пока да. Стражу на воротах и слуг ещё опрашивают.

— Хорошо, ищите дальше.