Водоворот чужих желаний - Елена Михалкова (2008)

— Совершенно верно. Но ведь все мы с удовольствием подвели бы под этот чемодан, брошенный грабителями инкассаторской машины, какую-нибудь особенно причудливую теорию? Например, что-нибудь о маленьких гномиках, которые таким современным способом решили нас озолотить. Или о золотой рыбке, которая плавает в банке у Кости и бьет хвостом, когда ее берешь в руки. Как будто хочет нам что-то сказать!

— Хватит издеваться, — жалобно попросила Маша.

Катя только вздохнула.

— Мне так хотелось… так хотелось… — Она запнулась, подыскивая слово.

— Верить. — Бабкин выключил лампу, сел на свой коврик под окном. — Я понимаю. Удивительно, как люди хотят верить в чудо. Дай им только маленькую, крошечную соломинку, и они из нее обязательно вытащат большое толстое чудо. Машка, что ты так смотришь на меня? Как будто ты не огорчилась, когда я погрел вашу деревяшку лампой!

— Огорчилась, — призналась она. — Так все здорово складывалось! Каждый человек загадывал желание, и оно исполнялось…

— Оно исполнялось потому, что загадавший был уверен, что оно исполнится, — проговорил Андрей Капитошин. — Сергей прав. Каждому хочется верить в сказку. Даже мне хотелось.

Катя взглянула на него. Она никогда не думала, что ироничному щеголеватому Таможеннику хочется верить в какую-то там сказку. Она даже была не уверена, что он читал их в детстве. Но сейчас ей показалось, что он читал много самых разных сказок, и в детстве ему больше всего нравились те, где были драконы, дальние путешествия и золотое руно, за которым нужно было плыть далеко-далеко…

— Тебе в детстве больше всего нравились легенды и мифы древней Греции? — неожиданно спросила она.

— Нет, — удивленно ответил тот. — Мне в детстве нравилась «Рони, дочь разбойника».

— А мне «Вини-Пух и все-все-все», — сказала Маша.

— А мне в детстве нравилось, когда мне родители разрешали сидеть допоздна, — сказал Бабкин. — Но когда вырос, подумал, что надо было тогда выспаться на всю жизнь вперед. Потому что сейчас спать очень хочется.

Маша толкнула бестактного мужа локтем, а Андрей засмеялся.

— Намек понят. — Он выбрался из-за стола. — Катерина, собирайся.

Маша остановилась на середине комнаты с чашкой в руке:

— Ты уезжаешь?

Катя молча смотрела на Капитошина, тот смотрел на нее.

— Мы договорились, что Катя переночует у меня, — спокойно сказал он, не отводя от нее взгляда.

— Да, — кивнула девушка. — Договорились. Маша, Сергей, Макар, спасибо вам огромное!

Она начала искренне и сумбурно их благодарить, но все трое почти хором прервали поток благодарностей.

— Можно уже на «ты» ко мне обращаться.

— Это мы должны тебя за Антуанетту благодарить! Замечательная собаченция.

Уже в коридоре Бабкин напомнил:

— Катерина, тебе нужно позвонить следователю и отдать ему русалку. И все рассказать, по возможности — честно.

Катя, которой Андрей в эту секунду помогал надеть пуховик, остановилась, ткнув рукой в капюшон вместо рукава.

— Я не хочу ему ничего рассказывать, — тихо произнесла она. — Сергей, я не могу.

Бабкин покачал головой.

— Коллекционер убит. Ты нашла единственную пропавшую из квартиры вещь под ванной в собственной квартире. Твой Артур явно причастен к этому. Выводы делай сама.

— Он мой муж. Он помог мне, когда я лежала в больнице и боялась остаться калекой. Я… я не могу его выдать.

Сергей с Машей молчали, и она жалобно посмотрела на них:

— Вы меня осуждаете? Вы сами пойдете и расскажете все в милиции?

— Никуда мы не пойдем и ничего не расскажем, — возразила Маша.

— Катерина, ты взрослая барышня. Решай сама. Ни я, ни Машка лезть в это дело не будем. Но ты, похоже, покрываешь потенциального убийцу или его сообщника.

Катя кивнула.

— В понедельник, — сказала она то ли им, то ли себе самой. — Я позвоню следователю в понедельник.