Железный крест - Камилла Лэкберг (2011)

Белинда вздрогнула, хотела было выкинуть сигарету, но вместо этого демонстративно поднесла ее ко рту и глубоко затянулась.

— Угости и меня, — попросила Анна, присаживаясь рядом.

— А ты что, куришь? — удивилась Белинда и протянула ей пачку.

— Когда-то курила… пять лет. Но моему первому мужу не нравилось, когда я курю…

Можно, конечно, и так сказать — не нравилось… Он запретил ей курить, а когда как-то раз застал, погасил сигарету прямо об ее руку, в локтевом сгибе. Шрам от ожога остался до сих пор.

— Отцу не говори, — сказала Белинда командирским голосом, но, подумав, добавила: — Пожалуйста…

— Если ты меня не выдашь, и я тебя не выдам. — Анна затянулась и зажмурилась: у нее с непривычки слегка закружилась голова.

— А может, тебе не стоит курить? Вспомни о ребенке! — неожиданно поучительно, с интонацией какой-нибудь тетки из социальных служб, сказала Белинда.

Анна засмеялась.

— Первая и последняя сигарета за всю беременность. Обещаю.

Они помолчали, пуская кольца дыма над водой. Солнце уже не грело, давал о себе знать сентябрьский холодок, но было совершенно безветренно, и море отливало рябым блеском до самого горизонта. У причалов стояло всего несколько катеров — летом они теснились в два-три ряда, а большие яхты и вовсе находились на рейде.

— Не так легко, правда? — спросила Анна, не глядя на Белинду.

— Что?

— Быть ребенком и взрослым одновременно.

— Тебе-то откуда знать. — Белинда швырнула в воду попавшийся под руку камушек.

— Конечно, мне-то откуда? Я-то родилась в преклонном возрасте и сразу забеременела.

Белинда слегка улыбнулась, скорее хотела улыбнуться, но тут же опять помрачнела.

Анна промолчала. Пусть девочка сама определяет, когда говорить, а когда молчать.

Прошло не меньше пяти минут, прежде чем Белинда искоса глянула на нее.

— Тебя сильно тошнит?

— Как хорька с морской болезнью.

— С чего бы это хорьку страдать морской болезнью? — фыркнула Белинда.

— А почему нет? Кто сказал, что хорьки не страдают морской болезнью? Хорек — сухопутный зверь. Посади его на корабль… вот так я себя и чувствую.

— Ты просто дурака валяешь. — Белинда не выдержала и засмеялась.

— А если шутки в сторону, мне и правда очень скверно.

— И мама тоже мучилась, когда носила Лизен. Я помню, я уже взрослая была. Ладно, что об этом говорить, когда мама с папой… — Она достала еще одну сигарету и прикурила, прикрывая спичку ладонью от воображаемого ветра.

— Знаешь, ты можешь говорить о маме, когда тебе хочется и сколько тебе хочется. Я прекрасно понимаю, что у Дана была жизнь и до меня, иначе не было бы вас троих. И твоя мама тоже в этом поучаствовала. И ты вовсе не должна чувствовать себя предательницей по отношению к отцу. Ты любишь свою маму, это совершенно естественно. И клянусь, я это прекрасно понимаю. Мне даже нравится, когда ты говоришь о своей маме. — Анна накрыла ладонью руку Белинды.

Первым побуждением девочки было отстраниться, но она, очевидно, передумала. Анна сама отняла руку и тоже взяла сигарету. Последнюю, мысленно поклялась она себе.

— Мне нравится возиться с малышами, — неожиданно сказала Белинда, — я очень много помогала маме с Лизен.

— Дан рассказывал. Он говорил, они с Перниллой чуть не насильно выталкивали тебя на улицу поиграть с приятелями. И еще говорил, у тебя здорово получалось. Так что я очень надеюсь, весной ты и мне будешь помогать. Можешь смело рассчитывать: все обкаканные памперсы — твои.

Она шутливо ткнула Белинду в бок, и та, помедлив секунду, ответила таким же тычком.

— Ничего подобного! Только описанные! Заметано? — Она протянула руку для пожатия.

— Заметано! — Анна пожала руку. — Какашками займется Дан.

Они засмеялись.

Анна потом вспоминала эту минуту как одну из самых счастливых в жизни. Лед был сломан.