Белый или черный - Субботин Максим Владимирович

   Предъявил мастеру и ту штуку, которой неожиданно обзавелся в поселении углежогов. Девчонка просила не упоминать о ней, но так то, наверное, только других игроков касается. Так или иначе, но интересно узнать, чем меня наградили. Мастер с озадаченным выражением лица осматривал имплантат, затем притащил свой прибор-излучатель.

   - Очень редкий артефакт. Требует дополнительного изучения, - проговорил, выпятив нижнюю губу. - И снять его непросто... Я могу договориться с лекарем. Вместе мы проведем операцию по удалению инородного объекта. Бесплатно. За сам артефакт я готов заплатить двадцать тысяч серебряных монет.

   Я присвистнул. Но деньги мне сейчас вроде как не требуются. Лишними не будут, конечно, но уж больно интересная штука.

   - Нет, спасибо. Пожалуй, откажусь от продажи.

   Уверенности, что удастся совместить два противоположных класса, - нет, но почему не попробовать? В конце концов, если совсем не срастется, продам штуковину позже.

   Больше пока ничего не стал покупать. Обучение новым умениям и способностям тоже оставил на потом - слишком долго с ними разбираться. Кажется, двадцать минут уже прошли. Не дело лидеру задерживать собственных людей. Тем более если сам же и установил время сбора.

   А вообще, конечно, надо бы прикинуть возможную стратегию на будущее. Смесь паладина и демонолога может стать гремучей, если подойти к прокачке с умом; а может не принести ничего по-настоящему полезного, если пытаться одинаково развить сразу оба класса. Вряд ли на все хватит кристаллов.

Глава 7. Источник заразы.

   Как ни странно, но никто не опоздал. Николь - та и вовсе освободилась раньше всех.

   - Почему вдруг к нам присоединиться решила?

   - Турнир, - пожала она плечами. - Вы очень хорошо себя показали в нем. По-умному.

   - Абаддон показал еще лучше.

   - Все видели, как он скинул тебя в ту яму. Не всем это понравилось. Мне-то уж точно.

   - Главное - итог. С чем каждый из нас придет к финишу через три месяца. Разве не так?

   Девчонка задумалась.

   - Так. Но в моем понимании итог нельзя измерить одними лишь числами. Уровнем или суммой заработанных монет.

   - Других показателей нет.

   - Нет. Но для меня важно то, как были заработаны эти уровни и монеты. Абаддон хорошо дрался и хорошо направлял своих людей. Но я просто не смогу находиться с ним по одну сторону. Уж лучше буду одна.

   - Ну, уже не одна, - усмехнулся я.

   - Ага.

   - Кто не одна? - с живым интересом спросила Лани, подойдя ко мне со спины.

   - Да это мы так - о жизни говорим, - сказал я.

   - Как скучно. Нет бы - о любви, - подмигнула охотница.

   С намеком подмигнула или как?

   Миха подошел через минуту.

   Легким бегом мы двинулись на север. Именно оттуда Горелая несла свои воды. Двигались вдоль русла, но, похоже, до нас тут уже кто-то прошел. Трава еще не успела подняться, а на земле даже я видел свежие следы.

   - Знать бы, что искать, - сказала Лани.

   - Запруду, логово, странные следы на берегу? - предположил я.

   - Отраву можно просто слить, а тару забрать, - вполне резонно парировала охотница. - Да и следов при этом не особенно оставить.

   - Значит, надо внимательнее смотреть.

   И мы смотрели внимательно. Но если реку действительно отравили намеренно, то сделали это очень аккуратно. Берег не был чистым, тут встречались следы животных, приходивших на водопой. Лани с легкостью идентифицировала все следы, поясняла, кому они принадлежат. Информация о всей живности, что она упоминала, уже имелась в моей голове, потому представить себе подходящих к воде тварей оказалось совсем несложно.

   - Интересно, у них есть какие-нибудь приборы для замера уровня загрязнения воды? - спросила Миха. - Нам бы очень пригодились.