Золушка [КиберЗолушка] - Майер (Мейер) Марисса (2014)

– Я уверена в том, что вижу, и прямо сейчас один из них находится внутри стен этого города. – Она указала пальцем на балкон. – Я хочу, чтобы ее нашли и привели ко мне.

– Действительно, – сказал Кай, – в городе с населением в два с половиной миллиона это не проблема. Пойду откопаю мой луноскоп и быстренько ее приведу.

Левана откинула голову назад, чтобы посмотреть на Кая сверху вниз, хотя он и был выше:

– Вам не стоит испытывать мое терпение сарказмом, юный принц.

Он сжал зубы.

– Если вы не в состоянии разыскать ее, я вызову на Землю отряд своих стражей, и они найдут ее.

– В этом нет необходимости, – сказал Торин. – Мы приносим извинения за то, что заставили вас сомневаться, ваше величество, и готовы выполнить нашу часть Соглашения. Прошу дать нам время подготовиться к коронации и фестивалю, и, как только позволят ресурсы, мы начнем поиски.

Левана прищурилась, глядя на Кая.

– Собираетесь до бесконечности позволять вашему советнику принимать решения за вас?

– Нет, – сказал Кай, позволяя себе холодную улыбку. – В конце концов, для этого у меня будет императрица.

Взгляд королевы Левана смягчился, и Кай еле сдержался, чтобы не продолжить.

И это будешь не ты.

– Хорошо, – сказала Левана, отворачиваясь и садясь рядом со своим магом. – Я рассчитываю, что она, подобно любому другому лунному беглецу, обнаруженному в стране, будет доставлена на Луну в течение одного цикла после вашей коронации.

– Хорошо, – ответил Кай, надеясь, что Левана забудет этот разговор прежде, чем обещание придется выполнять.

Лунатики в Новом Пекине – никогда не слышал ничего нелепее.

Гнев исчез с лица Леваны так бесследно, что, казалось, последние несколько минут были сном. Она скрестила ноги так, что из-под одежды была видна молочно-белая полоска кожи. Кай стиснул зубы и уставился в окно, не зная, что он сейчас сделает – то ли покраснеет, то ли захихикает.

– Если уж речь зашла о вашей коронации, – сказала королева, – у меня есть подарок.

– Вы так предусмотрительны, – заметил он с каменным лицом.

– Да. Я была не уверена, должна ли я хранить его до великой ночи, но, боюсь, подобное промедление может быть истолковано неправильно.

Не в силах подавить любопытство, Кай посмотрел на королеву:

– Неужели?

Она склонила голову – каштановые кудри каскадом спадали на грудь – и протянула руку ко второму магу, мужчине в малиновом плаще. Тот вынул из рукава стеклянный флакончик – не больше мизинца Кая – и положил на ладонь королевы.

– Я хочу, чтобы вы знали, – сказала Левана, – что я крайне заинтересована в благополучии Содружества, и смотреть на вашу борьбу с летумозисом было для меня невыносимо.

Кай впился ногтями в ладони.

– Вы, наверное, не знаете, но у меня была группа исследователей, которая посвятила несколько лет изучению болезни, и, кажется, мои ученые наконец обнаружили лекарство.

Кровь прилила к голове Кая.

– Как?

Левана взяла флакончик большим и указательным пальцами и протянула ему:

– Этого должно быть достаточно, чтобы вылечить одного взрослого мужчину, – сказала она, а затем цокнула языком: – Непростительная несвоевременность, не так ли?

Мир закрутился. У Кая задрожали руки и зачесались пальцы от желания задушить Левану на месте.

– Ну же, – сказала Левана, упрямо изображая доброту в глубине глаз, – возьмите.

Кай выхватил у нее флакон.

– Как давно оно у вас появилось?

Королева подняла брови.

– Подтверждение, что это действительно антидот, пришло за несколько часов до моего отъезда.

Она лгала. Она даже не пыталась скрыть тот факт, что она лгала.

Ведьма.

– Ваше высочество, – сказал Торин, положив твердую руку Каю на плечо. Сначала прикосновение было легким, потом Торин предупреждающе сжал пальцы.

Кай попытался изгнать из головы сцены убийства, но не особенно старался.