Золушка [КиберЗолушка] - Майер (Мейер) Марисса (2014)

С отвисшей челюстью Зола смотрела, как доктор садится обратно в кресло.

– Должно быть, он был богатым.

– Если бы выжил, возможно, стал бы.

Доктор выключил экран.

– Когда он представил изобретение на выставке, прототип был еще не протестирован и современники были настроены скептически, что справедливо. Сначала нужно было протестировать.

– И для этого ему нужен был лунатик.

– В идеале, он должен был провести два отдельных теста – на лунатике и на землянине. Нашел ли он землянина, понятия не имею, но ясно, что он нашел вас и вживил свое изобретение в вашу нервную систему, что не позволяло вам пользоваться вашим природным даром. Это объясняет, почему вы им не пользовались после операции.

Почувствовав беспокойство, она вскочила на ноги.

– Вы не ошиблись с моей диагностикой. Вы знали это с самого начала. С того момента, как я оказалась в лаборатории, вы знали, что я лунатик, и про этот безумный замок тоже знали.

Доктор Эрланд всплеснул руками. За все время она впервые заметила золотое кольцо у него на пальце.

– Что вы со мной сделали? – спросила она, встав устойчиво. – Когда вы прикасались ко мне и мне было так больно, что я отключилась, – сегодня было то же самое. Почему так? Что со мной происходит?

– Успокойтесь, мисс Линь.

– Зачем? Чтобы вы продолжали лгать мне, как лжете принцу?

– Если я и лгал, то только затем, чтобы защитить вас.

– Защитить меня от чего?

Доктор Эрланд сложил пальцы.

– Я понимаю, вы сбиты с толку…

– Нет, вы ничего не понимаете! Неделю назад я точно знала, кто я такая, что я такое. Может, я и была никчемным киборгом, но, по крайней мере, я это знала. А теперь… теперь я лунатик, лунатик, который, вероятно, способен к магии, но не может ее использовать, и еще эта ненормальная королева по непонятной причине хочет меня убить.

УРОВЕНЬ АДРЕНАЛИНА ЗАШКАЛИВАЕТ, предупредила панель управления. РЕКОМЕНДУЕМЫЕ ДЕЙСТВИЯ: СДЕЛАЙТЕ НЕСКОЛЬКО МЕДЛЕННЫХ ВДОХОВ НА СЧЕТ 1, 2, 3…

– Пожалуйста, успокойтесь, мисс Линь. На самом деле, вам повезло, что именно вас выбрали для этого замка.

– Уверена, вы правы. Мне просто нравится быть морской свинкой, вы разве не в курсе?

– Нравится нам это или нет, замок все это время был вам на пользу.

– Каким образом?

– Я скажу, если вы прекратите кричать.

Она закусила губу и почувствовала, как дыхание выравнивается практически против ее воли.

– Хорошо, но на этот раз скажите мне правду. – Скрестив руки, она снова села.

– Иногда вы очень меня нервируете, мисс Линь. – Доктор Эрланд вздохнул, почесывая висок. – Видите ли, манипулировать биоэнергией настолько естественно для лунатиков, что практически невозможно этого не делать, особенно в столь юном возрасте. Предоставленная самой себе, вы бы привлекали слишком много внимания. Это все равно что сделать татуировку «лунатик» на лбу. И даже если бы вы научились управлять процессом, дар – настолько фундаментальная часть нашего внутреннего устройства, что отказ от его использования может иметь разрушительные последствия для психики – галлюцинации, депрессия… даже безумие. – Он сложил кончики пальцев вместе и подождал. – Так что, сами видите, замок защищал вас в первую очередь от вас самой.

Зола смотрела на него ничего не выражающим взглядом.

– Вы понимаете, насколько это было всем выгодно? – продолжал доктор. – Лин Гаран получил своего подопытного, а вы смогли прижиться на Земле, не травмировав психику.

Зола медленно наклонилась вперед:

– Нашего?

– Простите?

– Нашего. Вы сказали, «дар – настолько фундаментальная часть нашего внутреннего устройства».

Доктор выпрямился, поправляя лацканы пальто.

– Ах. В самом деле? Я так сказал?

– Вы лунатик.

Он снял шляпу и бросил ее на стол. Без нее он выглядел меньше. Старше.

– Не лгите мне.