Требуется невеста, или охота на светлую - Валерия Чернованова (2020)

— Сегодня всё за счёт именинницы.

Слежу за его взглядом и замечаю в ложе второго этажа, расположенной в самом сердце ночного клуба, красивую черноволосую девушку в окружении стильно одетых парней и ярко накрашенных девушек. Создаётся впечатление, будто они — её свита. А она королева, со снисходительным выражением лица принимающая от них подарки и поздравления.

Из подарков, к слову, уже успела образоваться внушительных размеров горка, а точнее гора, на которую именинница даже не смотрит. Её лицо мне кажется смутно знакомым… Кто она? Нет, не припомню.

Впрочем, о красавице-брюнетке в кроваво-красной блузе и облегающих кожаных брючках я быстро забываю, когда бармен ставит передо мной коктейль в бокале, закручивающемся невероятной тройной петлёй (и как вообще из этого пьют?), а Хайме принимается забрасывать меня вопросами:

— Как прошли выходные в Аликантаре? Хоросы… тебя не напрягали?

Ещё как напрягали. И бесили, и раздражали. Но это слишком личное, чтобы делиться даже с таким близким другом, как Хайме.

— Всё в порядке. Фелисия замечательная, — пытаюсь перевести разговор в нейтральное русло. — О такой клиентке можно только мечтать. С ней очень легко и приятно работать.

— А с Хоросом? — щурится друг, пытливо вглядываясь в моё лицо, словно намерен поймать и запомнить каждую мою эмоцию.

Вот ведь…

— А что с Хоросом? — пожимаю плечами, стараясь выглядеть пофигисткой, хоть мысли о скором «свидании» не отпускают, накрывают дрожью и чем-то ещё, отчего внутри распространяется непонятный огонь. — С ним я не работаю. Он слишком занят для того, чтобы заморачиваться всякими праздничными подготовками.

— А что второй брат? — Хайме залпом опустошает бокал и просит бармена подлить ему сильры.

С такими темпами мне придётся брать до «Аторры» аэротакси, потому что друг уже будет не в состоянии меня куда-нибудь довезти.

Я не успеваю ни ответить на его вопрос, ни попытаться с него спрыгнуть, потому что в тот самый момент каждой клеточкой своего тела, каждой вздыбившейся на нём волосинкой ощущаю присутствие рядом высшего.

Нет, я не Тёмная и не способна никого учуять, но даже не оборачиваясь, я точно знаю, кто стоит у меня за спиной. Выражение лица Хайме, его округлившиеся глаза только подтверждают мою догадку.

А в следующее мгновение я слышу хорошо знакомый голос с неизменными ироничными нотками:

— Надо же, какие феи!

Оборачиваюсь, встречаюсь с ним взглядом.

— И люди, — тяжело припечатывает Хорос, переводя взгляд на моего друга.

Тёмный, хищный, опасный. От такого хочется поёжиться или задрожать. Но я не позволяю себе ни того, ни другого. Вместо этого расправляю плечи и дарю высшему прохладную улыбку:

— Привет, Ксанор. И ты тоже здесь.

— И я тоже здесь, — эхом повторяет Хорос, оглядывая меня с таким видом, будто мы не виделись с позапрошлого года.

Особенно его интересуют мои ноги, в частности колени и… Опускаю взгляд и спешу одёрнуть юбку, дабы не светить перед высшим ажурным кружевом чулок. Это ведь то же самое, что водить костью перед носом голодного зверя.

Именно такой сейчас взгляд у Хороса — тёмный и голодный. Впрочем, Ксанор быстро берёт себя в руки и, сдёрнув со стула какого-то парня (за шкирку, внаглую), занимает его место справа от меня.

— Я так понимаю, вы тоже приглашены.

— Друг друга моего друга сумел достать нам приглашения, — вру, не моргнув глазом.

Дожила. Смотрю человеку… ну ладно, нечеловеку, а скорее, самой настоящей нечисти, в глаза и лгу не краснея.

— Сколько же у тебя друзей, Эления, — усмехается Тёмный. — А это…

— Хайме Лосано, — представляется мой приятель, скрещиваясь с ним взглядом. — Тоже друг Элении. Близкий.