Спящие красавицы - Стивен Кинг (2018)

Он мог рассказать ей, что на самом деле произошло, потому что полагал, что понял все. Но возможно, был и другой вариант. Часы показывали четыре утра, в обычную ночь в такой час в Триокружье практически все спали, но только эта ночь никак не была обычной. Если его давняя подруга из системы опеки не лежит в коконе, она ответит. Вопрос заключался в другом: сможет ли он до нее дозвониться? Клинт подумал о мобильнике, потом встал и подошел к настенному телефонному аппарату. Снял трубку и услышал гудок. Пока все шло хорошо.

– И что это ты делаешь? – спросила Лайла.

Он не ответил, просто набрал ноль. После шести гудков уже решил, что не дождется ответа, и неудивительно, но затем услышал усталый женский голос:

– Да? Что?

Клинт сильно сомневался, что «Шенандоа телеком» обучала операторов справочной так реагировать на звонки абонентов, но обрадовался человеческому голосу.

– Оператор, меня зовут Клинтон Норкросс, я из Дулинга, и мне очень нужна ваша помощь.

– А вот это вряд ли. – Она растягивала слова, что, возможно, выдавало уроженку округа Бриджер. – Этой ночью помощь нужна женщинам.

– Мне необходимо связаться с женщиной. Ее зовут Шеннон Паркс. Из Кофлина. – Если ее телефон был в справочнике. Незамужние женщины часто предпочитали не светиться. – Сможете найти ее для меня?

– Чтобы получить такую информацию, нужно набирать шесть-один-один. Или заглянуть в чертов компьютер.

– Пожалуйста, помогите мне, если сможете.

Последовало долгое молчание. Связь не прерывалась, но ведь женщина могла заснуть в этот самый момент. Наконец оператор ответила:

– Я нашла Ша-Эл Паркс на Кленовой улице в Кофлине. Это та дама, которую вы разыскиваете?

Почти наверняка. Клинт с такой силой дернул карандаш, висевший на доске для заметок, что разорвал шнурок.

– Спасибо огромное, оператор. Спасибо. Можете продиктовать мне номер?

Оператор продиктовала и отключилась.

– Я ей не поверю, даже если ты свяжешься с ней! – воскликнула Лайла. – Она солжет ради тебя!

Клинт молча набрал номер и даже не успел задержать дыхание, потому что трубку сняли на первом гудке.

– Я все еще бодрствую, Эмбер, – сказала Шеннон Паркс. – Спасибо за звонок…

– Это не Эмбер, Шен. – Ноги вдруг стали ватными, и Клинт привалился к холодильнику. – Это Клинт Норкросс.

5

Интернет – ярко освещенный дом, стоящий над темным подвалом с земляным полом. В этом подвале вымыслы растут, как грибы. Некоторые хороши на вкус; многие ядовиты. Вымысел, который родился в Купертино – и был преподнесен как установленный факт, – относился к последним. В «Фейсбуке», в посте под заголовком «ПРАВДА ОБ АВРОРЕ», мужчина, объявивший себя врачом, написал следующее:

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ ОБ АВРОРЕ: СРОЧНО!

От доктора Филипа П. Вердраски

Команда биологов и эпидемиологов в медицинском центре «Кайзер Перманенте» выяснила, что коконы, образующиеся на женщинах, пораженных сонной болезнью Аврора, обуславливают распространение заболевания. Дыхание заболевших, проходя сквозь кокон, становится источником заболевания. Причем крайне заразным!

Единственный способ остановить распространение Авроры – сжигать коконы и спящих в них женщин! Сделайте это немедленно! Вы дадите своим любимым покой, которого они жаждут, находясь в полубессознательном состоянии, и остановите распространение этой заразы.

Сделайте это ради женщин, которые еще бодрствуют!

СПАСИТЕ ИХ!!!