Спящие красавицы - Стивен Кинг (2018)

А если одну куснет акула? – подумал Терри. Надо полагать, в таком случае акулу ждал сюрприз.

И что все это значило? В чем был смысл?

Терри решил, что смысл в джине. Достал фляжку Фрэнка и хлебнул.

– Эти женщины с большого самолета, который разбился, – пояснил Джонни Ли. – Забавно, что они так плавают. Наверное, этот материал очень легкий. Вроде капока.

– Вы только посмотрите, – удивился Терри.

– Да, зрелище еще то. – Джонни Ли чмокнул губами. Он был лицензированным частным детективом, но не из тех, кто выслеживает неверных супругов или расследует уголовные преступления. До 2014 года он работал на угледобывающую компанию «Улисс энерджи солюшнс», перемещался из одного подразделения в другое, изображая шахтера, собирая слухи о профсоюзной организации, подставляя особенно успешных профсоюзных лидеров. Другими словами, был цепным псом компании.

А потом случилась беда. Можно сказать, большая беда. Обрушение породы. Взрывчатыми веществами распоряжался Кронски. Три шахтера, оказавшиеся под завалом, особенно громко призывали к голосованию. И, так уж вышло, один носил футболку с Вуди Гатри[64]. Адвокаты, нанятые компанией, предотвратили выдвижение обвинений – убедили большое жюри, что это трагический несчастный случай, – но Кронски все равно показали на дверь.

Вот почему Джонни Ли вернулся в родной Дулинг. И теперь в идеально расположенной квартире – с винным магазином за углом – пил, чтобы упиться до смерти. Каждый месяц «Федерал экспресс» доставляла ему чек от «УЭК». Знакомая Терри, работавшая в банке, однажды сказала ему, что на корешке всегда была одна и та же надпись: «ВОЗНАГРАЖДЕНИЕ». Вероятно, не баснословное, о чем свидетельствовала паршивая квартира, но Кронски удавалось сводить концы с концами. Терри так хорошо знал эту историю, потому что не проходило и месяца, чтобы кто-нибудь из соседей, услышавших звон разбитого стекла, не вызвал полицию: это профсоюзные агенты кидали Кронски в окно камень или кирпич. Сам Джонни Ли не звонил никогда. Давал понять, что его это не слишком волнует: Джей-Эл Кронски плевать хотел на гребаный профсоюз.

Как-то днем, незадолго до пришествия Авроры, когда Терри в паре с Лайлой объезжал город на первом патрульном автомобиле, разговор зашел о Кронски. «Рано или поздно какой-нибудь недовольный шахтер, возможно, родственник одного из парней, которых убил Кронски, прострелит ему голову, – сказала Лайла. – Чему этот несчастный сукин сын будет только рад».

8

– В тюрьме проблемы, – начал Терри.

– Везде проблемы, мистер Шишка, – ответил Кронски. У него было изможденное, осунувшееся лицо, под глазами набрякли мешки.

– Забудьте про везде, – сказал Фрэнк. – Мы здесь.

– А мне насрать, где вы, – заявил Джонни Ли и прикончил бутылку.

– Возможно, нам потребуется кое-что взорвать, – сказал Терри. Барри Холден и его приятели забрали оружие, но упустили из виду взрывчатку братьев Грайнеров. – Ты же знаешь, как обращаться с пластидом, верно?

– Может, и знаю, – ответил Кронски. – А что я с этого получу, мистер Шишка?

Терри прикинул.

– Вот что я тебе скажу. С нами Падж Мароне из «Скрипучего колеса». Думаю, он будет поить тебя бесплатно до конца жизни. – Терри полагал, что жить Кронски осталось недолго.

– Хм-м, – откликнулся Джонни Ли.

– И разумеется, есть вероятность, что ты окажешь городу большую услугу.

– Дулинг может катиться к чертовой матери, – ответил Джонни Ли Кронски. – Но… почему нет? Почему, на хрен, нет?

Так их стало двадцать.

9

В женской тюрьме Дулинга сторожевых вышек не было. Только плоская, застеленная рубероидом крыша, на которую выходили вентиляционные шахты, трубы, вытяжки. На роль прикрытия мог претендовать лишь кирпичный бордюр высотой полфута. Обследовав крышу, Уилли Бурк сказал, что круговой обзор ему нравится, но собственные яйца нравятся еще больше.