Гипнотизер - Ларс Кеплер (2017)

Девочка посмотрела на Никке с бледной нерадостной улыбкой. Кончик носа у нее покраснел от холода.

– Беньямин? – спросила она. – Вы нашли его?

– Нет, пока не нашли, – ответил Кеннет.

Никке засмеялся, снова полез обниматься и принялся скакать вокруг него.

– Аида, – вопил Никке, – он такой старый, что у него забрали пистолет…

Кеннет сел на скамейку рядом с Аидой. Голые деревья стояли вокруг темными тесными группами.

– Я приехал сказать, что Вайлорда забрали в больницу.

Аида скептически посмотрела на него.

– Остальных мы знаем, – сказал он. – Покемонов было пятеро, верно? Бирк Янссон во всем признался, но к исчезновению Беньямина он не имеет отношения.

Никке, услышав слова Кеннета, остановился с раскрытым ртом.

– Ты победил Вайлорда? – спросил он.

– Точно, – сурово подтвердил Кеннет. – Он теперь никто.

Никке заплясал на дорожке. Его могучее тело источало тепло в холодный воздух. Внезапно он остановился и посмотрел на Кеннета:

– Ты самый сильный покемон, ты Пикачу! Ты Пикачу!

Никке в порыве счастья обнял Кеннета, и удивленная Аида рассмеялась.

– А как же Беньямин? – спросила она.

– Его похитили не они. Они, может быть, всех терроризировали, но они не забирали Беньямина.

– Это наверняка они, наверняка.

– Не думаю, – возразил Кеннет.

– Но…

Кеннет достал распечатку – фотографию, которую Аида послала Беньямину.

– А теперь расскажи мне, что это за место, – ласково, но твердо потребовал он.

Девочка побледнела и помотала головой.

– Я обещала, – тихо сказала она.

– Никакие обещания не в счет, если речь идет о человеческой жизни, слышишь?

Но она только сжала губы и отвернулась. Никке подошел и посмотрел на бумагу.

– Его мама дала ему это! – радостно воскликнул он.

– Никке!

Аида зло посмотрела на брата.

– Но это же так и было, – возмущенно сказал он.

– Когда ты научишься помалкивать!

Кеннет шикнул на обоих.

– Сиксан дала Беньямину эту фотографию? Как это, Никке?

Но Никке встревоженно смотрел на сестру, словно дожидаясь разрешения ответить на вопрос. Она глянула на него и отрицательно покачала головой. Кеннет почувствовал, как заболела голова в том месте, где он ударился, – застучало тяжело, назойливо.

– Отвечай, Аида, – сказал он с деланным спокойствием. – Честное слово, молчать в такой ситуации – ошибка.

– Ну при чем тут фотография, – страдальчески ответила девочка. – Я обещала Беньямину никому не рассказывать, что бы ни случилось.

– Сейчас же говори, что на фотографии!

Кеннет заорал так, что эхо загудело между домами. У Никке стал испуганный и печальный вид. Аида еще упрямее сжала губы. Кеннет заставил себя успокоиться. Объясняя, он сам слышал, как неуверенно звучит его голос:

– Аида, послушай-ка. Беньямин умрет, если мы его не найдем. Он мой единственный внук. И я не могу упустить единственную ниточку, не разобравшись с ней.

Стало совершенно тихо. Потом Аида повернулась к нему и покорно шепнула со слезами в голосе:

– Никке все сказал правильно.

Она тяжело сглотнула и продолжила:

– Фотографию ему дала его мама.

– Как это?

Кеннет посмотрел на Никке; мальчик несколько раз энергично кивнул ему.

– Не Симоне, – пояснила Аида, – а его настоящая мама.

Кеннет почувствовал, как дурнота подкатывает к горлу. Вдруг остро заболело в груди; Кеннет попытался несколько раз глубоко вдохнуть и услышал, как тяжело и с трудом, где-то внутри, бьется сердце. Он успел подумать, что у него начинается сердечный приступ, как вдруг боль исчезла.

– Настоящая мама? – спросил он.

– Да.

Аида достала из рюкзачка пачку сигарет, но закурить не успела – Кеннет мягко отобрал у нее сигареты:

– Тебе нельзя курить.

– Почему это?

– Тебе нет восемнадцати.

Аида пожала плечами.