Девушка в лабиринте - Донато Карризи (2019)

Бруно откинул простыню, сел на постели с той стороны, где обычно спал. Перед тем как лечь, выдвинул ящик тумбочки. Там лежали три оранжевых флакона с таблетками. Паллиативное средство, которое врач прописал, чтобы, по его словам, облегчить состояние. В сущности, речь шла об антидепрессантах. Бруно открыл один из флаконов и высыпал на ладонь пару розовых таблеток. Подержал пару секунд, потом решил увеличить дозу, и таблеток стало пять. Самоубийство не входило в его намерения еще и потому, что с этим лекарством ничего бы и не получилось. Но нет ничего плохого в том, чтобы немного помочь смерти. Бруно налил в стакан воды из графина, стоявшего на тумбочке, но, прежде чем проглотить таблетки, задумался о Саманте Андретти.

Она спаслась. Даже – как уже говорилось раньше – спаслась сама. Но как ей удалось бежать из заточения?

Невероятно, чтобы она смогла одолеть похитителя, пятнадцать лет издевательств и лишений наверняка подорвали ее здоровье. Настолько, что она, убегая по лесу, сломала ногу, подумал Бруно. Значит, она обманула тюремщика? Воспользовалась тем, что он отвлекся? Может быть, монстр через столько лет стал слишком уверен в себе, а она выбрала удачный момент и сбежала.

Но картина не складывалась. Не хватало какой-то детали.

Бруно пытался представить себе сцену: вот Саманта бежит среди деревьев, тюремщик гонится за ней. На мгновение возник бредовый образ похитителя с головой кролика, но сыщик тут же отогнал его от себя. Почему она была раздета? Убегая стремглав, отчаянно стремясь к невероятному спасению, женщина упала и сломала ногу. Может быть, ей удалось доползти по лесу до шоссе. Как смогла она опередить преследователя? Лежа на дороге, не в силах сдвинуться с места, Сэм надеялась – молилась, – чтобы кто-нибудь проехал. Но тщетно. А похититель вот-вот настигнет ее.

Но вот женщина что-то слышит: отдаленный рокот, знакомый звук. Мотор приближающегося автомобиля. Различает свет фар пикапа, приподнимается, машет руками, чтобы привлечь внимание. Возможно, заметила изумление на лице водителя. Испугалась, что, вместо того чтобы остановиться, он нажмет на газ и оставит ее здесь. Злая, нестерпимая издевка судьбы.

Но машина остановилась. Оттуда вышел парень с изуродованным лицом. Монстр, который, однако, на монстра не был похож. Она надеялась, что юноша ей поможет, увезет отсюда, пробудит от кошмара. Но он заметил, как кто-то выходит из леса. «Я понял: он ищет женщину. Когда он тоже заметил нас, остановился». Так сказал Том. «Просто стоял. И смотрел на нас… У меня кровь застыла в жилах…» Сэм разглядела знакомый ужас в глазах своего спасителя – Дженко был в этом уверен, он сам расслышал темный отзвук того ужаса в записи телефонного звонка. В самом деле, Том снова сел в машину и уехал. Чуть позже позвонил по номеру экстренной службы.

И теперь, пока в больнице психолог пытался разговорить женщину, полиция прочесывала болота, пядь за пядью, в поисках места, где держали в заточении Саманту Андретти.

Почему же полицейские до сих пор не нашли его?

Бруно застыл со стаканом в одной руке и таблетками в другой. Внезапная догадка заставила его вздрогнуть.

Место заточения не нашли потому, что оно не на болотах, сказал он себе. Похититель сам привез девушку туда.

Но зачем он это сделал?

– По той же причине, по которой туда приехал Том, – проговорил Дженко вполголоса. Молодой браконьер сам подсказал ответ. Болота – идеальное место для охоты… А сложнее всего охотиться на такого зверя, как человек, повторил он.

Сэм не сбежала, похититель сам освободил ее.

На Дженко снизошло нечто вроде просветления. Монстр привез ее туда и отпустил. Голую, сбитую с толку – в лесах, обступивших болота. Дал ей определенную фору. Потом пустился по следу.

Что-то вроде испытания, подумал сыщик. Игра садиста.

Убегая, добыча повредила ногу. Хищник непременно настиг бы ее, если бы не непредвиденное обстоятельство.

Пикап браконьера.