Ангелы-хранители - Дин Кунц (2019)

Включив свет в амбаре, Трэвис проверил манометры на обоих баллонах. Давление было в норме.

Кроме подъемно-поворотной двери в передней стене амбара, имелась еще и небольшая, в рост человека, дверь в задней стене. Таким образом, в амбаре было только две двери. Окна на чердаке Трэвис предусмотрительно заколотил досками. Ночью, при включенной сигнализации, задняя дверь оставалась открытой в расчете на то, что Аутсайдер, который наверняка соберется разведать обстановку, пользуясь амбаром как прикрытием, попадет в ловушку. Когда он откроет дверь и проскользнет в амбар, сработает механизм, который тотчас же запрет за ним дверь. А поскольку передняя дверь окажется запертой снаружи, ему будут отрезаны все пути к отступлению.

А когда ловушка захлопнется, буквально через минуту в амбар начнет поступать закись азота, поскольку Трэвис снабдил баллоны клапанами экстренного выпуска газа, соединенными с системой сигнализации. Трэвис законопатил все щели в амбар, обеспечив максимальную теплоизоляцию, чтобы закись азота не просочилась наружу, пока не откроются двери.

Аутсайдер не сможет укрыться в пикапе или «тойоте», так как оба автомобиля будут заперты. Таким образом, газ заполнит каждый уголок амбара. Не пройдет и минуты, как зверь отключится. Трэвис даже подумывал о том, чтобы использовать какой-нибудь отравляющий газ, который можно было бы купить на черном рынке, но отказался от этой идеи, поскольку, если бы что-то пошло не так, могли бы пострадать они с Норой, ну и конечно Эйнштейн.

Когда газ заполнит помещение и Аутсайдер потеряет сознание, Трэвис просто-напросто откроет дверь, войдет в амбар с карабином «узи» и убьет монстра, пока тот будет в отключке. В крайнем случае, если на проветривание уйдет слишком много времени и Аутсайдер придет в себя, он так или иначе будет одурманен, что позволит без труда его ликвидировать.

Удостоверившись, что в амбаре все в полном порядке, Трэвис с Эйнштейном вернулись во двор за домом. День выдался прохладным, но безветренным. В окружавшем участок лесу было неестественно тихо. Деревья вытянулись в струнку под нависшими свинцовыми облаками.

– Скажи, Аутсайдер по-прежнему приближается? – спросил Трэвис.

Эйнштейн быстро вильнул хвостом: да.

– А он уже близко?

Эйнштейн втянул в себя чистый морозный воздух. Прошлепал в сторону леса, окружавшего дом с северной стороны, снова принюхался и, наклонив голову, пристально вгляделся в деревья. После чего повторил процедуру в южном конце участка.

Трэвису показалось, что Эйнштейн на самом деле не использует глаза, уши и нос для поиска Аутсайдера. У него имелись свои способы определения местоположения Аутсайдера, отличные от тех, что он применял, выслеживая кугуара или белку. Трэвис понимал: ретривер использует необъяснимое шестое чувство – назовем его экстрасенсорным или почти экстрасенсорным. Похоже, обычные органы чувств служили для Эйнштейна своего рода триггерным механизмом для запуска экстрасенсорных способностей, хотя, возможно, он использовал обоняние и зрение чисто по привычке.

Наконец Эйнштейн вернулся к Трэвису и жалобно заскулил.

– По-твоему, он уже близко?

Ретривер снова принюхался и обвел взглядом сумрачный лес, словно не знал точного ответа.

– Эйнштейн, что-то не так, да?

Наконец ретривер отрывисто пролаял: нет.

– Аутсайдер уже приближается?

Секунда сомнения, затем короткое гав: нет.

– Ты уверен?

Да.

– Совершенно уверен?

Да.

Они подошли к дому, и, пока Трэвис открывал дверь, Эйнштейн прошлепал по заднему крыльцу и, остановившись на верхней ступеньке, бросил прощальный взгляд на двор и безмятежный молчаливый сумрачный лес. После чего, едва заметно вздрогнув, прошел за Трэвисом в дом.