Предсказанная судьба - Ксения Власова (2020)

Я бы многое отдала за то, чтобы его слова сбылись, но, увы!

ГЛАВА 13

***

— Рина Аурелия, рад вас видеть.

Безразличие в голосе Джонатана, сдобренное изрядной долей светской вежливости, говорило об обратном. Впрочем, я бы ни за что не допустила столь грубую ошибку: не стала бы судить о желаниях и намерениях Джонатана Эйверли по выражению его лица или интонации.

Я мельком оценила глубокие тени, залегшие под его глазами, и немного помятый костюм. Кажется, Джонатан совсем не спал ночью. Эта мысль вызывала во мне прилив сочувствия: о том, что такое вынужденная бессонница, я знала не понаслышке.

— Благодарю. Мне тоже приятно с вами увидеться.

Джонатан мельком взглянул на меня из-под полуопущенных ресниц — так быстро, словно метнул нож в надежде угодить в цель.

— Оставьте дракона здесь. Его Величество не любит магических существ.

Бред, сидящий на моем плече, насупился и явно хотел ляпнуть какую-то дерзость, но неимоверным усилием воли сдержался и промолчал. Взмахнув крыльями, он переместился на люстру и коршуном застыл среди магических, дарящих свет, но не тепло, свечей в рожках.

Опустевшее плечо тут же заныло. Меня передернуло от холода, хотя в кабинете Джонатана жарко горел камин.

— Хорошо. Что-то еще?

Джонатан помедлил, словно всерьез обдумывая мой вопрос.

— Пожалуй, нет. Вы всегда осторожны в суждениях и поступках. Уверен, вы справитесь и без моих напутствий.

Я посмотрела на него с плохо скрываемым недоумением: он только что сделал мне комплимент?

Джонатан достал из кармана пиджака портал-кольцо и принялся наносить на золотой ободок нужную руну.

— Просто не забывайте, что от ваших действий зависит жизнь других людей. В том числе и моей жены.

Шах и мат. Джонатан был бы не Джонатаном если бы ограничился только словами поддержки. Тонкое (или грубое, в зависимости от ситуации) манипулирование будто входило в его прошивку. Со всем этим мне было непонятно лишь одно: как такую холодную глыбу с компьютером вместо головы смогла полюбить Ариана?!

— Непременно буду держать это в памяти, — заверила я.

Вспышка портала ненадолго ослепила меня и заставила сощуриться. Когда я снова открыла глаза, мы с Джонатаном уже стояли у высоких деревянных дверей. Охрана, застывшая чуть поодаль, при виде нас даже не дернулась.

Джонатан знаком показал, что мне нужно подождать и исчез за порогом.

Я, сцепив руки за спиной, выпрямилась и постаралась сделать вид, что не нервничаю. Совсем. Взгляд скользил по высоким сводам дворца, цеплялся за белоснежные колонны дальше по коридору и иногда возвращался к охране. Все-таки почему на балу возле короля не оказалось ни одного стражника? Неужели Джонатан и правда…

— Его Величество готов вас принять.

Я вздрогнула, когда тот, о ком я думала, снова появился в коридоре и, придерживая распахнутую дверь, дал мне знак войти.

— Спасибо, — пробормотала я и, нервным движением поправив платье, нырнула в образовавшийся проем. Я была уверена, что Джонатан последует за мной, но он остался по ту сторону двери.

Я судорожно сглотнула и буквально заставила себя сделать несколько шагов по направлению к восседающему за письменным столом королю.

«Мне нечего бояться», — вторила я себе.

И все равно ладони под тонкими перчатками мгновенно вспотели. В ушах зашумело, и я едва расслышала недовольное и весьма выразительное покашливание. Это позволило очнуться и, пусть не избавиться от тревоги, но на некоторое время отмахнуться от нее.

Я решительно преодолела разделяющее нас с королем расстояние и присела в низком реверансе.

— Ваше Величество, я польщена оказанной мне честью.

Я склонила голову, и ощутила на себя взгляд короля, изучающего содержимое моего декольте. От такого откровенного интереса меня пробрала дрожь отвращения.

— Присаживайтесь, рина.