Семь братьев для Белоснежки - Екатерина Слави (2020)

Алене больше не было смысла скрывать свое присутствие, да и торчать в коридоре надоело, поэтому она как ни в чем не бывало двинулась в сторону гостиной.

Артур словно ждал ее появления: глаза цвета шоколада смотрели прямо на Алену, а на расслабленном лице блуждала довольная улыбка.

— Подслушивать нехорошо, сестренка, — нараспев пожурил ее Артур.

Алена почувствовала, как краснеет, однако решила, что нельзя позволять ему каждый раз так легко ее смущать. Прокашлявшись, ответила:

— Я не нарочно. Кстати, доброе утро.

Артур, не переставая улыбаться, провожал ее взглядом, пока она проходила мимо.

— А оно у тебя доброе, сестренка? — И сразу констатировал: — Ты хромаешь. А знаешь, что… Твой старший брат готов носить тебя на руках, пока твоя нога не восстановится. Я весь, целиком и полностью, в твоем распоряжении — только скажи.

Алена непроизвольно уставилась на Артура большими глазами и на всякий случай — бог его знает, шутит он или серьезно, — твердо ответила:

— Спасибо, не надо, обойдусь.

Артур отреагировал тихим смехом:

— Мгновенный ответ — даже не задумалась. Печально, но, кажется, меня только что отвергли.

Он театрально вздохнул и, состроив огорченное лицо, покачал головой:

— Однако это несправедливо. Почему Егору можно носить тебя на руках, а мне нет? Я обижен.

Чувствуя, что опять начинает краснеть, Алена прокашлялась, чтобы скрыть смущение. Она не видела вчера Артура в гостиной, когда Егор принес ее, но это вовсе не значит, что его там не было.

— Вчера я идти не могла. Сегодня намного легче.

Вспомнив все, что наговорил только что в ее адрес златовласка, Алена хмыкнула и добавила, не скрывая сарказма:

— И вообще… Я такая дура беспросветная. Сама виновата, что заблудилась в лесу. Я не заслуживаю, чтобы со мной носились. И чтобы носили на руках тоже. Тем более, если ты будешь носить меня на руках, кое-кто, похоже, умрет от ревности.

— Ого, — впечатлился Артур; судя по выражению его лица, он по достоинству оценил ее выпад. Закинув локоть на спинку дивана, на котором сидел, Артур с мягкой, как тающий воск, улыбкой произнес: — Не злись на нашего Женю, сестренка. На самом деле он просто очень смущен твоим присутствием, ведь в этом доме никогда не было других женщин, кроме нашей матери. Просто в силу своего переходного возраста он пока не знает, что делать со своим смущением, поэтому бывает немного грубоват.

В Алене вдруг взыграло чувство противоречия.

— А что, если он прав, и ты зря меня защищаешь? — спросила она Артура. — Может быть, я сделала что-то плохое.

Артур в первый момент слегка округлил глаза от неожиданности. Секунды две размышлял, потом улыбнулся с таким выражением, будто мысленно погладил ее по голове.

— Ты хорошая девочка, сестренка. Не думаю, что ты могла сделать что-то плохое.

Алена поджала губы, не до конца понимая, насколько Артур говорит искренне. Если в искренности Влада она не сомневалась, то второй сын Альмы, похоже, был актером не только в кино, но и в жизни, и все, что он говорил, и то, как он себя вел, казалось игрой.

— Ладно, — невпопад сказала и похромала вверх по лестнице.

— Выздоравливай, сестренка, — произнес ей вслед Артур с улыбкой в голосе.

Одолев лестничный пролет, а заодно скрывшись от глаз Артура, Алена плюнула на все нормы и приличия и села прямо на нижнюю ступеньку следующего пролета — больная нога устала и разболелась сильнее, чем болела с утра, после пробуждения. Она срочно нуждалась в отдыхе. Ступени роскошной лестницы роскошного особняка — чем не вариант?

Просто сидеть было скучно, и Алена достала из кармана смартфон. Заглянула в соцсети, где ее ждало сообщение от Димки, написанное еще вчера днем во время их диалога онлайн.

«Если найдешь доказательства того, что твоего отца околдовали, сразу сообщи мне. Я, конечно, не Ван Хелсинг, но устроим охоту на ведьм вместе».