Правда, их мало кто видел — раг’аэны обожали глубину и приходили только во время штормов. Они не подчинялись ни людям, ни въерхам и обладали удивительной мощью, скоростью и красотой: огромный зверь с плавниками, больше напоминающими крылья, за что их называли океанскими бабочками. Мощное, гибкое тело, чешуя и огромные, почти человеческие глаза с круглыми зрачками. Разумеется, я их видела только на картинках. Но многое бы отдала за то, чтобы увидеть вживую.

Укрывшись за дверью шкафчика (чтобы никто не увидел жутковатую, протянувшуюся по спине темно-синюю полосу), я переоделась. Стянула волосы в хвост, морщась от боли, зашнуровала кроссовки, захватила спортивную куртку на случай, если занятия все-таки будут на открытом воздухе. Собственно, для занятий на открытом воздухе надо было дополнительно купить длинные штаны, но на них у меня пока не было денег.

— И все равно я считаю, что тебе нужно быть осмотрительнее, — продолжала бурчать Алетта, пока мы шли к аудитории. — С такими, как Д’ерри, лучше не связываться.

— Ты то же самое говорила про К’ярда.

— Ладно, с ним тебе повезло. У него просто было хорошее настроение, или Д’ерри ему дала…

Я фыркнула.

— Слушай, я серьезно. Эта надра может здорово испортить тебе жизнь.

На этот раз я промолчала. Да, Д’ерри могла бы испортить мне жизнь, вполне. Но чтобы этого не произошло, надо однозначно дать ей понять, что я не из тех, кто складывает плавники и позволяет делать с собой все что угодно.

— Сегодня сдаем нормативы по бегу, — заявила подтянутая и спортивная ньестра Экз. — Так что подходим, берем браслеты и дружно шагаем на площадку.

Не дыхательная гимнастика, ну и ладно. Могло быть гораздо хуже, например растяжки или прогибы, в которые я сегодня не скрутилась бы при всем желании.

Преподавательница раздала всем браслеты, измеряющие частоту пульса, скорость, а заодно и расстояние, после которого этот самый пульс начинал сбоить, и мы направились во двор. Стоило выйти из корпуса, как ветер прокатился по пустующим рядам металлических кресел и впился в обнаженные голени и ту часть бедер, до которой достал. Солнце светило вовсю, но теплее от него не становилось. Девушки обхватывали себя руками, только преподавательница бодро шагала вперед.

— Разминаемся и начинаем, — скомандовала она, остановившись у черты. — Бежим до сигнала, если кто-то попытается смухлевать, напоминаю, что все ваши результаты у меня все равно фиксируются здесь…

Она еще что-то говорила, но я потеряла мысль, потому что увидела К’ярда. Устроившись в первом ряду на трибунах, он смотрел прямо на меня, но я сделала вид, что не заметила этого. Отвернувшись, наскоро сделала несколько упражнений для разминки, чтобы разогреть мышцы, по минимуму тревожа спину. Когда тренер пригласила на пробежку первую пятерку, я сразу вызвалась, следом за мной лениво потянулись еще четыре девушки. Одну вставшую рядом со мной оттолкнула въерха с густыми темными волосами, заплетенными в косу, но я не придала этому внимания.

Как выяснилось чуть позже, зря.

Глава 12

МЕДПУНКТ И ОТКРОВЕННЫЕ РАЗГОВОРЫ

ВИРНА МЭЙС В КОРОТКИХ спортивных шортах — я бы ни за что на свете не упустил подобное зрелище. Икры у нее действительно были красивые. И не только икры: шорты открывали вид на линию бедер и подчеркивали ягодицы. У меня даже пульс участился, стоило ей выйти из раздевалки в этих шортах.

— А она ничего так, — присвистнул Хар, кивнув на девчонку.

— Она моя, — напомнил я Другу, и тот примиряюще поднял руки.

— Никто с этим не спорит, брат. Но не оценить я не мог.

— Теперь буду называть тебя ценителем.

Хар одобрительно хохотнул:

— Мне нравится.