Бабочка - Марина Эльденберт (2019)

Украдкой я огляделась в поисках неожиданной подмоги, но на меня никто не смотрел. Так… и что это значит? «Теперь будет до тебя докапываться», — сообщение от Летты. «Ага». Еще раз оглядела однокурсников, но определить, чей это номер, не представлялось возможным. Ладно, потом разберемся.

«Твоя сестра сможет одолжить мне платье?» — «Ну нам не обязательно ей об этом говорить». — «!!!» — «Да ладно. Ты же не собираешься обливать его какой-нибудь дрянью или пачкать в грязи?» Я нет. Но после выходки Ромины (с ней мы, к счастью, сегодня не сталкивались) понятия не имею, что еще может грозить платью. В том, что она будет на той вечеринке, я не сомневалась, равно как и в том, что вряд ли она спокойно воспримет мое появление. В чем я честно призналась Алетте.

«Ну, значит, тебе придется быть осторожной, потому что голову за платье открутят мне». — «Не хочу, чтобы тебе открутили голову». — «Я тоже. Поэтому избегай всяких там Ромин». Я бы с удовольствием, ни малейшего желания с ней встречаться у меня не было. Но, как показывает практика, где К’ярд, там и Ромина.

Звонок вытряхнул всех из исторической реальности, студенты заторопились на выход (следующая пара начнется через час, но до этого надо успеть завернуть в столовую). Мне торопиться было некуда, поэтому я собиралась медленно, как и Алетта, у которой тоже наблюдалась припасенная булка, купленная ею по дороге в академию.

— Сегодня тоже тепло. Может, на улицу? — предложила я.

— Да, давай прогуляемся в парк.

Правда, до парка мы прогуляться не успели — на выходе из аудитории я обернулась на Алетту, которая копалась за столом, и тут же влетела в… К’ярда.

— Куда-то торопишься, синеглазка? — поинтересовался он, глядя мне в глаза своими насыщенно-огненными. Того и гляди, плеснет пламенем через край.

Впрочем, эта мысль испарилась, когда к нам приблизился один из его друзей — довольно приятный парень, чуть ниже К’ярда ростом, но ничуть не уступающий ему в плечах. Тоже въерх — в дружелюбном прищуре, отмеченном пламенем, прятался ромбовидный зрачок.

— Привет, я Хар, — представился парень.

— Вирна. — Я кивнула ему и перевела взгляд на К’ярда. — Не такое уже сложное имя, правда? — Последнее было адресовано именно ему.

— Совсем нет. Но синеглазка мне нравится больше.

— Не вопрос, огнеглазик.

Хар издал звук, как будто поперхнулся, но когда К’ярд взглянул на него, тот выглядел совершенно серьезным и собранным, ни тени улыбки на губах.

— Прогуляемся в столовую? — К’ярд кивнул в сторону.

— Неа. Мы собираемся в парк.

Прежде чем Алетта успела открыть рот, я подхватила ее под руку и потащила в другую сторону. Принципиально, потому что выйти можно было спокойно и со стороны столовой.

— Эй! — возмутилась подруга. — Тебе не кажется, что это невежливо?

— Не кажется, — отрезала я.

Мне хватало того, что на нас пялятся все проходящие. А вот К’ярду, видимо, нет.

— Куда за тобой заехать? — поинтересовался он как ни в чем не бывало.

Догнать нас им, разумеется, труда не составило, и теперь мы в эдаком элитном кортеже вышагивали по коридорам Кэйпдора: К’ярд с моей стороны, Хар со стороны Алетты.

— Никуда, — ответила я. — Сама доберусь.

— Никуда — это расплывчатый адрес. Ты же не хочешь, чтобы я узнал его сам?

От такого заявления я остановилась прямо посреди коридора.

— Не хочу, — сказала я, пристально посмотрев ему в глаза. — Хочу просто добраться сама или никак. Договорились?

К’ярд прищурился, и в отличие от его друга этот прищур вломился в меня свысока, со всей свойственной въерхам тяжестью.

— Договорились, — хмыкнул он наконец, а потом сунул руки в карманы и кивнул другу. — Хар, идем?

— Приятно было познакомиться, Вирна, — парень улыбнулся.

Открыто. Обезоруживающе.

— Взаимно. — И даже не солгала.