Охотник - Эндрю Мэйн (2019)

Я заезжаю на стоянку и сижу неподвижно, стараясь успокоиться. Где-то там, внутри, записано его имя. Все может завершиться очень быстро. Мне только и нужно, что забрать запрошенные сержантом Грэм документы.

Это, наверное, будет нарушением закона. Но такая мелочь в данный момент волнует меня меньше всего.

Я вылезаю из машины, проверяю, нет ли на моей рубашке пятен крови, и вхожу в вестибюль.

Дежурный за стойкой отрывается от своего телефона.

– Чем могу вам помочь?

– Я за документами для округа Пуатье.

Я готов совать ему любые имеющиеся у меня удостоверения: хоть разрешение на исследования в национальных парках, хоть университетский пропуск, в надежде, что эти официальные документы вызовут ко мне некоторое доверие.

– Третий этаж. Кабинет четыре.

– Спасибо.

* * *

Через две минуты я стою перед нужным столом. Моя нога дрожит так сильно, что я вынужден прижаться к столу коленом.

– Чем могу помочь? – спрашивает женщина за столом.

– Я приехал за данными об опеке, запрошенными округом Пуатье.

– Когда передан запрос?

– Сегодня утром.

– Очень жаль, на обработку запроса нужно десять дней. Странно, что вас не предупредили.

Черт. Черт!

Через десять дней я буду либо в тюрьме, либо на том свете.

– Это от шерифа округа Пуатье? – спрашивает голос из соседнего кабинета.

– Да. Я объясняю, что на это уйдет не менее десяти дней.

– Документы у меня на столе, – говорит голос. – Час назад звонили опять, это срочный запрос. Расследуется убийство.

В двери появляется женщина в брючном костюме и с толствой папкой в руках.

– Вот, только что закончила их собирать. Держите.

Стараясь унять дрожь в руках, я забираю у нее папку. Внутри сплошь заполненные бланки, анкеты, фотографии детей – десятка три.

– Спасибо.

Я на ходу перебираю снимки, силясь угадать, на каком запечатлен убийца, и чуть не врезаюсь в дверь.

Глава 68. Контрмера

– Вы ответите? – спрашивает меня на выходе дежурный.

– Простите? – отрываю я взгляд от папки.

– Ваш телефон. – Он указывает на мой карман.

Я только сейчас понимаю, что он звонит.

– Конечно, спасибо. – Я зажимаю папку под мышкой и достаю телефон.

Судя по незнакомому коду, звонок междугородний. Сначала я не хочу отвечать, но потом передумываю и сажусь на скамейку возле входа в здание.

– Алло? – говорю в трубку рассеянно. Передо мной десятки лиц и захватывающая задача: найти того, кто жил в доме Лейнов в одно время с Сарой Ивз.

– Тео? – слышу я низкий бас.

– Да? – Только теперь я добираюсь до фотографий воспитанников конца 70-х – начала 80-х годов. Вот и Сара. На этом снимке она младше, чем на том, который я видел раньше.

– Ты меня внимательно слушаешь? Потому что я к тебе очень внимателен.

Тон, которым это произнесено, заставляет меня оторваться от папки.

– Вы кто?

– Сам как думаешь?

У меня душа уходит в пятки.

– Я не вполне уверен…

– Перейдем к делу. К твоим дальнейшим действиям.

– В каком смысле?

– Первое: ты уничтожаешь все свои записи и все, которые еще не передал полиции.

Черт! Нет. Не может быть.

– Подождите…

– Тео, я не договорил. – Он говорит твердо, как кинолог, отдающий немецкой овчарке команду «сидеть». – Уничтожив записи, ты сделаешь видеозапись с признанием в убийстве Джули Лейн.

– Но я ее не убивал…

– Конечно, это не ты, ее убил я. Она была мне как мать. Сам видишь, что ты заставил меня сделать.

Мне не хватает воздуху.

– Почему?

– А ты как думаешь? Если бы ты не постучался в ее дверь, она бы осталась жива. Это твоя работа.

– Нет, твоя, – возражаю я слабым голосом.

– Возможно, я и был орудием, но ты был причиной. И ты это знаешь. Ты начал все это, теперь нам придется с этим разбираться.

– Все эти люди…