Птица в клетке - Таис Сотер (2018)

— Куда мне? Я отслеживал передвижения Кордосы и, когда понял, куда он летит, последовал за ним. Кстати, Юрий тоже здесь.

В голосе Альвареса сквозило мрачное удовольствие. В конце концов он довел свое расследование до конца.

— Ты близко от его катера?

— Достаточно далеко, чтобы меня не заметили.

— Хорошо, — еще раз повторил Ядгар. — Я попрошу тебя рискнуть. Ты можешь отказаться, но… Если согласишься, получишь не только повышение, но и руку моей дочери.

Тонкий женский вскрик, то ли шокированный, то ли радостный.

— Какая необычная реакция, — заметил Альге.

— Это не я! Это Зари… тайнэ Зарина. Давайте о наградах поговорим позже, — поспешно сказал Диего, не уверенный в том, что хочет породниться с императором. — Дайте угадаю: вы хотите, чтобы я посмотрел ближе, что там происходит, и попытался повлиять на ситуацию, если это возможно?

— И безопасно, — уточнил император, — для Зарины и заложников, если они есть. Мои люди вряд ли быстро доберутся.

— Я отправлю вам наши координаты, инфанта будет ждать здесь. А я… что ж, это мой долг перед Лонгой, — бодро ответил Альварес.

— И, Диего… Эрика может быть не на нашей стороне, — тихо добавил Ядгар.

Спустя двадцать минут агент снова вышел на связь.

— Один из катеров поднялся в воздух и взял курс на северо-запад. Второй заперт, возможно, заминирован. Я опасаюсь его вскрывать без саперов. Ни инфанта, ни эспера здесь нет. Зато Юрий вам оставил подарочек: кучу тел и пока еще живого Кордосу. Мило, не правда ли?

— Твой юмор неуместен, — зашипел начальник Диего, но Ядгар его остановил.

— Ничего не предпринимай, жди подмогу. Они будут…

— Через десять минут, — подсказал глава СБ, нервно прилизав лысину редкими прядками. — Тайнэ Зарину мы заберем через пятнадцать минут и… О! Мы засекли нашего беглеца. Более того, связь восстановлена. Мне приказать подключить переговорщиков?

Речи о том, чтобы сбить судно, на котором мог быть наследник, не шло.

— Я сам. Проведите меня в комнату для связи, — попросил Ядгар, на секунду устало прикрывая глаза. — Будьте рядом. Диего, ты назначен координатором на местности. Если что обнаружишь, сразу же сообщи.

— Да, мой тай, — бодро ответил Альварес и отключился.

Альге полагал, что он спокоен и сдержан, но когда на экране возникло изображение Юрия, ярость опалила душу и дрожью прошлась по телу. Однако на голосе бушующие внутри чувства не отразились.

— Цехель. Намереваешься прятаться на планете или бежать?

— Разве мне теперь скрыться на Лонге? — Юрий улыбался, но глаза его были непривычно серьезны, а поза казалась напряженной.

— Надеешься, что я открою тебе воздушный коридор и позволю выйти за пределы орбиты?

— Если ты не хочешь рисковать жизнями тех, кто на борту, то ты так и сделаешь. Я ведь тут не один.

Юрий блефовал, не зная, обнаружили мальчишку или еще нет. Если Альге узнает, что инфанта на борту нет, предугадать его реакцию будет сложно. Достаточно ли одной эмпатки, или ярость и гнев правителя окажутся выше привязанности к Эрике?

По Альге ничего нельзя было понять. Он сцепил ладони перед собой, глядя холодными серыми глазами на своего бывшего друга. Лицо казалось высеченным из камня, голос же, наоборот, стал обманчиво-мягким.

— Не хочешь попробовать выторговать себе жизнь и свободу?

— Потому что ты сегодня добрый? — усмехнулся Юрий. — Мои жизнь и свобода заключаются в моем драгоценном грузе. Не советую проверять, как далеко я готов пойти ради того, чтобы вырваться с Лонги. Ты знаешь, я ненавижу проигрывать и сдаваться. Не останавливай меня, тогда никто не пострадает.

— Это все, что ты хочешь? — Ядгар зло скривил губы.

— Нет. К Лонге сейчас подлетит небольшой крейсер, я попрошу не задерживать его.

— Если ты думаешь… — сквозь зубы начал император, когда его отвлекло сообщение от Диего: «В катере был Замир. Он у нас, цел. Больше никого».