Проводник - Клэр Макфолл (2019)

Дилан сделала шаг вперед, взяла его за руку, почувствовав при этом легкий трепет, и повернулась к двери. Этот дом за равниной был для нее как тюрьмой, так и убежищем, и она испытывала смешанные чувства, покидая его. Но Тристан уверенно вышел и потянул ее за собой.

Солнце сегодня не светило, но облака на небе были рыхлыми. Дилан задалась вопросом, как это отражает ее настроение. Сама она выделила бы задумчивость и любопытство. Ее озадачили слова Тристана о пустоши, о том, что это плод ее фантазии, но, как ни странно, знакомый пейзаж не то чтобы успокаивал ее, но придавал уверенность. Конечно, присутствие Тристана сыграло в этом важнейшую роль. Она снова на него посмотрела, на его затылок и сильные плечи. Что же с ним все-таки случилось? Дилан ощущала вину за каждый синяк, за каждую царапину. Ведь он защищал ее.

– Тристан, – начала она.

Он оглянулся и замедлил ход.

– Что такое?

Она струсила под его взглядом и задала совершенно другой вопрос, на который ей тоже хотелось бы знать ответ.

– Все те души… Я видела, как они шли, но не в мою сторону. Я имею в виду, не к островку безопасности.

– Да.

– Так где же они останавливаются? Как все это работает?

Тристан беззаботно пожал плечами.

– У каждого проводника есть свои точки безопасности. Нашу внешность определяете вы. Но места, где мы останавливаемся, всегда одни и те же.

– О… – Дилан затихла, но продолжила бросать на Тристана взгляды, гадая, стоит ли озвучить вопрос, который не давал ей покоя.

Он поймал ее взгляд.

– Ты хочешь знать, что со мной произошло, – догадался он.

Она кивнула.

Он вздохнул, желание быть честным и поделиться с ней боролось с пониманием, что она не должна знать большего об этом мире.

– Какое это имеет значение?

Это был не вопрос, а скорее попытка потянуть время, чтобы решить, что выбрать: то, что требуют правила, или то, чего он хотел.

Сработало. Дилан задумалась.

– Потому что… потому что это моя вина. Ты здесь из-за меня, и если бы я шла быстрее или задержала солнце, которое светило бы ярче, тогда… ну тогда бы этого не произошло.

Тристан выглядел удивленным, и так оно и было. Не такого ответа он ожидал. Он думал, что дело просто в любопытстве – человеческой нужде знать всё. Но, оказывается, ей было не все равно… В его груди что-то разгорелось, и он понял, что принял решение.

– Ты мне не говорил, что они могут причинить тебе вред, – тихо произнесла Дилан, и в ее зеленых глазах отразилась боль сопереживания.

– Да, – ответил он. – Они не могут меня убить, но могут причинить вред.

– Расскажи, что с тобой произошло.

Это был приказ, обернутый бархатом, и он не мог ей отказать.

– Они были повсюду, а ты застыла на месте. Я видел, что ты не могла двигаться, а тебе надо было бежать.

Дилан кивнула, вспомнив эту часть. И ее щеки покраснели от стыда. Если бы она сразу побежала, как он ей сказал, если бы была храбрее, они бы оба выбрались.

– Я тебя потянул, и ты как будто вышла из транса. А потом, когда мы побежали, я подумал, что с нами все будет хорошо. – Он нахмурился и прошептал: – Я не хотел тебя отпускать…

Дилан закусила губу, внутри нее все горело. Он чувствовал себя ужасно, он винил себя, когда это была ее вина.

– Тристан… – она попыталась перебить парня, но он жестом руки попросил ее помолчать.

– Извини, Дилан. Прости за это. Увидев, что я тебя отпустил, они окружили меня, встали между нами. Я не мог пробиться, чтобы догнать тебя. Ты побежала, но островок безопасности был слишком далеко. Ты не могла добраться.

Глаза его заволокло, словно он заново все переживал. Уголки губ, опущенные книзу, подсказали Дилан, что ему больно. Она еще сильнее почувствовала себя виноватой, когда поняла, что заставила его страдать, подняв эту тему. Она поставила под сомнение свои мотивы. Это обычное докучливое любопытство? Остается надеяться, что нет.