Проводник - Клэр Макфолл (2019)

Он перед ответом посмотрел направо и налево. Дилан заинтригованно вскинула брови.

– Вернуться, – проговорил он одними губами.

– Что? – грубо спросила Дилан и быстро подошла к нему. – В каком смысле, вернуться?

Вернуться куда? В пустошь? Он имел в виду, что есть способ?

Джонас цыкнул на нее, сделал предупредительный жест руками и осмотрелся. Дилан проигнорировала его панику, но понизила голос, чтобы повторить свой вопрос.

– Что ты подразумевал под «пробовать вернуться»? Я думала, вернуться невозможно?

– Невозможно, – ответил Джонас, но выглядел как-то подозрительно.

– Но… – подсказала Дилан.

– Но ничего. – Джонас попытался отступить, но Дилан ему не позволила, следуя за ним по пятам.

– Кто-то пробовал? – догадалась она. Озарение снизошло с быстротой молнии. – Вычеркнутые имена!

Она ошибалась? Это не те души, что потерялись по пути сюда, а те, что пытались выбраться? Возможно.

– Ты не можешь вернуться, – повторил Джонас слова Келуса, словно этот ответ в нем укоренился, но не смог скрыть многозначительного выражения лица.

– Как они это сделали? – спросила она, снова двигаясь вперед.

Немец молчал.

– Как они это сделали, Джонас?

Он сжал зубы, размышляя.

– Я не знаю.

Дилан проницательно посмотрела на него, внезапная надежда стерла всю ее стеснительность.

– Ты врешь.

– Не вру, Дилан. Я не знаю, как это делается. Но знаю, что это – самоубийство.

Дилан горько рассмеялась.

– Я уже мертва.

Он пристально посмотрел на нее.

– Ты знаешь, что я имею в виду.

Она задумалась. Мертва. По-настоящему мертва. Исчезла. Это страшно; ее сердце заколотилось в груди. Но потом… Какой смысл оставаться здесь? Да, в итоге Джоан, ее папа, Кэти тоже совершат переход. Она могла вернуть свою прежнюю жизнь или ее странную версию. И могла быть такой же одинокой, такой же несоответствующей, как и прежде, до пустоши.

Зачем же ждать этого целую жизнь? Если бы она знала, что Тристан придет к ней, то, возможно, и задержалась бы. Но этому не бывать. Он никогда не придет. Эта мысль вызвала такую тоску, что она закрыла глаза. Тристан. Она до сих пор помнила, как обжигали его губы, как обнимали руки. Какая ирония, что в этот момент она ощущала себя как никогда живой.

Стоило ли рисковать забвением, чтобы снова это почувствовать?

Да.

– Как ты можешь быть уверен, если даже не знаешь, как это сделать? – сказала Дилан. Она решила не бояться негативного отношения Джонаса, ведь он дал ей надежду, за которую можно было бы зацепиться.

– Нет, Дилан. Ты не понимаешь, – парень покачал головой и поднял руки. – Здесь есть души, которые веками наблюдали переходы. Они знают сотни, а то и тысячи душ, которые пытались пробраться обратно, чтобы вернуть свою жену или детей. И никто из них больше здесь не появился, чтобы об этом рассказать. Ты видела демонов, знаешь, что они делают.

Дилан задумчиво покусала губу.

– Откуда ты про них знаешь? Про тех, кто пытался?

Он небрежно махнул рукой:

– Слухи.

Слухи. Она сделала шаг вперед и впилась в него глазами. Джонас попытался отступить, но было некуда. Дилан сердито смотрела на него.

– Слухи от кого?

23

Она жила в деревянном здании – которое Дилан могла охарактеризовать лишь как лачугу, – окруженном милями плоской равнины. Изолированное и дикое место с тявкающими собаками и проплывающими над головой грозовыми облаками. Элиза. Самая старая душа, известная Джонасу. Если кто и мог дать ответы, так это Элиза.

Джонас привел ее туда, просто пройдя в еще одну дверь на его улице. В один момент они окружены зданиями, а в другой – песком и перекати-полем. Дилан наблюдала, как он закрыл шаткие ворота, кособокие деревяшки которых скреплялись между собой ржавыми гвоздями.