Проданная зверю - Анна Владимирова (2020)

Мы с Кейвом многозначительно переглянулись и шагнули «навстречу мечте».

«Мечта» не была рада нас видеть. Артелина Дюваль воззрилась на нас поверх модных узких очков, даже не двинувшись с места. Надменная, отполированная до блеска обесцвеченная до изысканного жемчужно — серого, она источала могильный холод.

— Миссис Дюваль, — «включил» обязательную программу Кейв, — невероятная честь быть сегодня здесь. Позвольте представить, — и он повел в мою сторону рукой, неожиданно заряжая единственный патрон: — последняя муза Дастина Дьюмана — Теана Меллори.

Нервничал, как никогда.

По выражению главного редактора «Палс» ясно читалось, что она готова была лично оспорить этот сомнительный титул. Да и я бы отдала его кому угодно.

— Невероятно, — процедила она, поднимаясь. — Мы все переживаем в эти дни тяжелейшую утрату, а вы, похоже, празднуете…

Она вышла из-за своего стола, сложив руки на груди и застыла укором нашей алчности.

— Дастин Дьюман был нашей путеводной сверкающей звездой в этом мире, — горько заключила она. — Вам невероятно повезло работать с ним…

Невероятно повезло не стать его вещью, черт возьми! Наверное, в этот момент я чересчур сильно сдавила челюсти, и миссис Дюваль воззрилась на меня: — Муза? Сомневаюсь.

Я мысленно считала до десяти уже третий раз. Подобные унижения в нашем бизнесе — не редкость. За годы я обросла такой броней, что вряд ли меня могло всколыхнуть сомнение этой леди в моей избранности, да и пусть подавится.

— Скорее, трагическое стечение обстоятельств, — припечатала она, разворачиваясь к столу. — Но я одна так считаю, поэтому… присаживайтесь.

С трудом подавив смешок, я, как ни в чем не бывало, уселась на предложенное место, но стакан воды проигнорировала — не стоило этой львице давать понять, что у меня уже пересохло в горле, а мы еще даже не начали. С Кейва тоже было, как с гуся вода. И не таких видывал.

— Как вы знаете, в этом году дому «Тэйваль» выпала честь праздновать юбилейную неделю моды. Собраны лучшие художники страны, на подиуме и в интерактивном пространстве будут представлены невероятные по своим масштабам проекты. Вы станете частью одного из самых больших.

И она развернула ноутбук, стоящий перед ней, монитором к нам.

В этот момент позади клацнули двери, и я обернулась.

21

На пороге офиса Дюваль стоял мужчина. Что-то восточное сквозило в его внешности. Слегка смуглая кожа и глаза цвета оливок, как у кота. И ухмылялся он нагло, по-кошачьи. Стильный. Но стиль его был свободным, своим, не говорящим ни о каком конкретном дизайнере. Он несколько секунд нахально пялился на меня, потом ухмыльнулся шире и перевел взгляд на Кейва:

— Александр Шейн, — и протянул ему руку.

И голос какой-то урчащий, кошачий… Я моргнула: и давно я вижу в мужчинах зверей?

— Кейв Мальтер, — расплылся в улыбке мой агент. — А это Теана Мелори.

— Я знаю, — улыбка мужчины стала шире, и он снова повернулся ко мне, теперь уже протягивая руку. Стоило ответить на рукопожатие, он выдернул меня из кресла и поставил перед собой. — Отлично, — двинулся по кругу, любуясь.

— Александр — вице-президент «Тейваль», — вступила Дюваль. — Он особенно хотел сегодня видеть вас.

— И нисколько не жалею, — кивнул довольно, будто издевался над главным редактором. — Ты уже рассказала им о проекте?

— Нет еще, ты же хотел присутствовать, — пожала та плечами.

Не скрывала неприязни, но это вдруг перестало задевать. С появлением этого мужчины атмосфера вокруг еле уловимо изменилась. Он будто… обозначил меня особенной и сделал недосягаемой даже для главного редактора Дюваль. А ведь до его появления нервы разве что не звенели от напряжения, что она создавала.

— Отлично, — вернул меня в кресло Шейн и сел рядом, пользуясь тем, что Кейв так и не решился занять место раньше. — Начинай.