Проданная зверю - Анна Владимирова (2020)

— Теа, твоя жизнь сильно изменится послезавтра. Как и моя. Если мы еще будем драться друг с другом — будет только хуже.

— Я? Драться? — Его слова сильно взволновали, но я пыталась спрятать это волнение. — Ты, может, себя давно в зеркало видел?

— Мне не надо смотреть в зеркало, чтобы знать, что ты со мной делаешь.

— Ну здорово! Теперь я виновата?

— Я не выпускаю клыков по субботам Теа, даже когда пожираю девственниц.

Я прыснула. Напряжение схлынуло тяжелой волной, и я едва не стекла следом, если бы Аарон не прижал собой к стеклу.

— На тебя билеты можно продавать… — прошептала, глядя в его глаза.

— Значит, с голоду точно не помрем.

Теперь я всмотрелась в его лицо — он был совершенно другим. Не таким, каким увидела впервые у Дьюмана. Нет, от него до сих пор тряслось все внутри, но такого живого огня во взгляде не было. Не было его и ни на одной фотографии, которых пересмотрела сотню.

— Ты хочешь все и сразу. — Теперь я точно понимала, что мозги при мне — упрямство никто не забрал.

— Знаю, но метка не дает времени, так не должно быть…

— А как должно?

— Пошли ужинать — расскажу.

— Летающие бокалы в ассортименте? — обессилено усмехнулась.

Он улыбнулся в ответ и взял меня за руку:

— Теа, знаешь сказку о Красавице и Чудовище? Так вот я — твое чудовище. — В гостиной по-прежнему горел камин, едва разгоняя мрак. — Будешь… бить бокалы — буду в него превращаться… — Он усадил меня на диван и опустился на колени. — Теперь только от тебя зависит, останусь я человеком или превращусь в… Зверя.

— Страшная сказка, мистер Хауэр, — сглотнула я.

— Я не говорил, что будет просто, Теа, — улыбнулся он хищно.

— О, нет, ты говорил, будет, как в аду, — проследила я за тем, как он тянется к костюму.

— У каждого из нас сейчас свой ад, — серьезно посмотрел на меня, протягивая штаны. — У тебя — сопротивление принуждению и угрозе свободной жизни.

Он выпрямился, не спуская с меня взгляда, пока я одеваюсь.

— А у тебя?

— У меня, — Аарон проследил, как я натягиваю кофту, но схватиться за замок не дал — взялся застегивать сам, — трещит по швам контроль, а это непозволительно для таких, как я.

Никогда бы не подумала, что одевать можно так… чувственно и возбуждающе. Замок в его пальцах медленно скользил снизу вверх, соединяя края кофты и натягивая и без того дрожащие нервы.

— Почему? Можешь выйти из себя совсем?

— Могу не вернуться, — и он поднял на меня взгляд.

— Становится только страшнее, — констатировала я.

— Я — прайм, Теа. В нашей иерархии — главный. Мне подчиняются не только из-за статуса, хотя и он важен.

— Вы и правда чем-то похожи на животных…

— Похожи, — кивнул он. — Сила прайма — это важное условие существования семей. Наши семьи гораздо больше человеческих, а связи — сильнее. Если дам слабину — это скажется на всех.

— Почему тебе нельзя связываться с такой, как я?

— Потому что инстинкт создания по-настоящему цельной пары гораздо сильнее, чем у низших моего вида. И я бы никогда не повелся на такой вариант, если бы не стечение обстоятельств. — Он помолчал, опуская взгляд. — Той ночью, когда потеря крови оставила лишь жажду ее восполнить, инстинкт поиска генетически правильной женщины остался без контроля. И мне попалась ты…

41

Я прикрыла глаза, запрокидывая голову, и он вдруг обхватил за шею, притянул к себе и коснулся метки носом, жадно втягивая воздух:

— …Я думал, смогу игнорировать тебя, потом надеялся подчинить, но это все никуда не ведет. — Его пальцы слегка сжались на шее, но я не дергалась. Откуда-то знала, он мне не опасен. — С тобой так нельзя. Любая твоя эмоция все сильнее бьет по мне, страх сжигает внутри все человеческое, и я еле сдерживаю своего внутреннего монстра, чтобы он не вырвался наружу в стремлении оказаться рядом.