Рождение богов - Алекс Кимен (2020)

— Ну а что лекарь говорит?

— А что лекарь? Взял пять оболов и сказал, что кормить лучше надо! Будто я и сама этого не понимаю! Она ж сама себя уморить хочет! А что с этим поделаешь? Если силой кормить — удавится или на нож прыгнет. Знаю я этих благородных недотрог из Аттики! Начитаются ихних Софоклов с Евперидами!

— Еврипидами.

— Ага, с ними, с окаянными. И воображают о себе невесть что.

— А если ты все знаешь, чего же раньше молчала!

— Ну… Тут раз на раз не приходится…

— Может, ее продать кому-нибудь?

— Да кто ее купит-то? В таком виде? На нее только глянешь — сразу ясно, что никакого проку не выйдет. Только на лекаря потратишься. Тут уж совсем дурака нужно найти или добряка.

— Хм… А знаешь, у меня есть один на примете. Как раз заходил утром. Выбрал четырех рабов и почти не торговался. Собирался еще вечером заглянуть. Простофиля…

— Ааа… Как же, помню! Все причитал, что мы слуг плохо содержим. Болван!

— Конечно, за хорошие деньги ее теперь не продать, но хотя бы пару мин выручить можно… Надо только выдумать для него какую-нибудь историю пожалостливее…

4

Поборов брезгливое отвращение, Алексей постучал в дверь дома работорговца. За его спиной топтался царский поверенный, которого Леша пригласил заверить купчую на рабов. Он не доверял местным торгашам. Особенно этому работорговцу. Но других вариантов, к сожалению, не было. В Македонии было тяжело купить толковых рабов, впрочем, как и бестолковых. Местный социальный уклад больше напоминал феодализм: обширные поместья знатных родов и крестьянские семьи, возделывающие поля своими силами. Рабы здесь, конечно, тоже встречались, но они, скорее, были частью семьи, и продавали их редко. Единственным местом, где можно было найти слуг, оставалась Пелла, куда свозили захваченных пленников, купленных по дешевке у вечно грызущихся греческих полисов. Судя по свежим новостям, началась новая война — между Делосским союзом под началом Афин и пелопонесцами со Спартой во главе. Спарта с Коринфом уже вторглись в Аттику и осадили Афины. Так что недостатка в рабах не ожидалось.

— Добрый вечер, господин! Присаживайтесь. Вина?

— Нет, спасибо. У нас мало времени, — Леша обернулся на царского представителя, и тот недоуменно качнул головой. Он-то был не против выпить.

— Вот, господа, купчая. Проверьте, здесь все написано. И приметы каждого перечислены: у этолийца — шрам на щеке справа; у скифа — нет мизинца на левой руке; у платейца…

— Да, да. Конечно… — Леша махнул рукой, прерывая этот словесный поток. — Господин поверенный сейчас всё засвидетельствует. Нет мизинца у скифа — верно…

— Кстати, про этого скифа… Ты позволишь, господин?

— Позволю что?

— Рассказать кое-что важное.

— Звучит не очень обнадеживающе.

— Нет-нет! Ничего такого. Просто этот скиф совершенно не говорит по-эллински…

— Ну да. Надеюсь, это ему не помешает в работе.

— Так вот. Я не сказал об этом утром, но думаю, что негоже умалчивать…

— О чем?

— У этого скифа есть… эээ… сестра…

— Сестра? Почему ты раньше молчал?

— Я знал, что тебе, господин, не нужна женщина. Кроме того, она больна… Я хотел вылечить ее. Моя служанка о ней очень заботится… Но скиф, когда узнал, что им суждено расстаться, так огорчился… Прямо сердце разрывалось! А уж как расстроилась девушка…

Леша невольно поморщился и недоверчиво посмотрел на работорговца. Перевел взгляд на скифа, сидящего в углу.

— Что-то он не выглядит сильно расстроенным.

— Суровый северный варвар. Железный человек… Что и говорить. Но видел бы ты его сестру… Боюсь, она умрет от тоски и горя!

— То есть ты мне хочешь всучить еще и больную рабыню?

— Нет, что ты, господин! Я просто не хочу разлучать брата с сестрой!

Алексей чувствовал, что тут какой-то подвох.

Он повернулся к скифу:

— У тебя есть сестра? — спросил его по-гречески.