Вернуть или вернуться 2? - Дмитрий Соловей (2019)

Немец, уяснив, что с вездеходом все глухо, переключился на возможности трактора. Санек с Ланге двигались в голове нашей колонны и наглядно демонстрировали эти самые возможности: простоту управления, проходимость и относительно комфортабельные условия для водителей. Ланге уже мог подменять Сашку и пребывал от этого в полном восторге.

Дорога до Москвы заняла пять дней. Мы не торопились. Подолгу отдыхали, радовали провинциалов своим появлением. Санька же выиграл гонку. Ему и предоставили слово на импровизированных выступлениях. Разве что в Клину все прошло более чем скромно. Дождь лил как из ведра и выступать перед широкой публикой не представлялось возможным. Но в доме городского головы всех, включая водителей вездеходов, приняли как родных.

Москва встретила наш караван колокольным звоном. Немцы обеспокоились. Да я и сам заволновался. Притормозил на обочине, чтобы задать вопрос первому встречному прохожему. Оказалось, колокола извещают о рождении у Георгия I наследника. Первой-то родилась дочка и как-то это событие не сильно прославляли. А по поводу наследника народ ликовал. Вечером я специально купил газету, чтобы прочитать об этом событии из официального источника. Хм… Наследника назвали в честь брата государя — Николаем. Похоже, у России все же будет царь Николай II.

Задерживаться в Москве мы не стали. Я перекинулся парой слов с Деевыми. Они сообщили, что приобрели автомобили итальянцев, а вот англичане свою технику не продали. Типа «секрет фирмы». Близнецы недоумевали, зачем нам это убожество понадобилось. Пояснил братьям, что это экспонаты музея.

Вовка Румянцев попрощался с братьями и сразу отправился на работу, а мы отдохнули день, помылись, почистились в гостинице, пополнили запасы солярки и двинулись дальше в путь. Поскольку мне теперь не нужно было проверять своих подопечных, то шли бодро, без долгих остановок. Выехали на рассвете и в глубоких сумерках прибыли Воронеж. Устали, конечно. Немец уточнил, сколько это было в верстах, милях и в километрах.

— Чуть больше полтысячи километров прошли, — сообщил я.

— И ни одной поломки, — восхитился барон.

Если быть объективным, то поломки имелись. Но незначительные. Болот с Мироном успевали на вечерних стоянках сделать мелкий ремонт. Но в целом гусеничная техника выглядела неубиваемой. Единственное, досаждали постоянный грохот гусениц, запах солярки и тряска. Я устал от шума и жестких сидений, но терпел и не подавал вида, как мне это все уже осточертело. До Ростова сделали одну остановку. В самом Ростове-на-Дону задержались на день. Еще раз проверили двигатели и рванули в Екатеринодар. Дел накопилось много. Хорошо, что Василий уже вернулся и начал гонять учеников.

По прибытии в Екатеринодар Василию я и наших гостей перекинул, а сам с утра пораньше помчался с проверками. Аптека, магазин, радиорубка, Варенька… У всех вопросы, которые требуют моего участия. Только к обеду смог вернуться в школу, а тут Зарян с проблемой.

— Николай Иванович, Зверь приболел. Не встает, задние ноги отнялись. Мы его с парнями носим по нужде, поим, кормим с рук.

— Чем таким заболел? — обеспокоился я о своей собаке.

— Старый стал, — пожал плечами Зарян. — Крупные собаки долго не живут.

— Да где он старый?! — возмутился я. — Одиннадцать лет всего.

— Для крупной это собаки предельный возраст, — вздохнул казак. — У городского головы сука, из тех кавказцев, что мы ему дарили, еще в прошлом году умерла.