Отель «Петровский» - Альбина Нурисламова (2020)

Наталья завопила, пряча лицо в ладонях, шарахнулась назад, к Петру Савельевичу. Тот инстинктивно обнял хозяйку, точно маленького ребёнка, прижимая к себе ее голову, чтобы она больше не смотрела в ту сторону.

– Господи помилуй, – только и сумел выговорить он, глядя на обезображенное жуткой гримасой лицо. Глаза покойника были выпучены, раскрытый рот словно бы съехал набок, отчего бледное лицо выглядело искаженным, почти нечеловеческим.

– Нам нужно…

Договорить Петр Савельевич не успел. За спиной его раздался щелчок, и перепуганные мужчина и женщина увидели, как ключ прямо на их глазах повернулся в замке, отрезая их от всего мира.

Почему-то никому не пришло в голову, что их мог запереть кто-то из людей. Нет, оба ясно осознали, что оказались в ловушке по воле злобной силы, обитающей в черном доме.

– Господи помилуй нас, – снова выдохнул управляющий, и ответом ему был высокий злой смех, донесшийся из спальни:

– Нет тут никакого бога, старый дурак!

Наталья и Петр Савельевич смотрели друг на друга. Оба немедленно поняли, чей это голос: он – потому что узнал бы его из миллиона, она – просто догадавшись.

– Маша! – управляющий рванулся в комнату.

Наталья попыталась остановить его, ухватить за руку, но не успела. Кинулась за ним следом, и на пороге спальни Дмитрия они оказались почти одновременно, да так и замерли.

Прямо перед ними стояла Маша. Рядом с нею – Николай Федорович.

При виде застывших фигур и желтоватых бескровных лиц Наталью охватил ужас, сильнее которого ей испытывать не доводилось, а ведь она за последнее время навидалась в Петровском доме всякого.

В том, что человек, который с холодной злобой глядел сейчас на нее, – больше не ее муж, она не сомневалась. Никогда прежде он не смотрел так на Наталью, никогда глаза его не были такими непроницаемыми, похожими на оловянные монетки. Черная борода казалась приклеенной к восковому лицу.

Петр Савельевич, по всей видимости, отказывался поверить в очевидное: он слишком долго пытался отыскать свою дочь и не мог отказаться от мысли, что перед ним – лишь принявшее ее обличье существо.

– Машенька, милая, – пролепетал он тонким, ломким голосом. – Где же ты пряталась? Матушка твоя вся извелась.

Существо обнажило зубы в усмешке и передразнило дребезжащим голосом:

– Где пряталась? Матушка вся извелась! – А потом откинуло голову назад и расхохоталось. – Иди сюда папуля, дай обниму тебя!

Петр Савельевич, словно во сне, повинуясь приказу, качнулся вперед, собираясь подойти ближе, но на этот раз Наталья среагировала быстро.

– Стойте! – громко проговорила она, и управляющий обернулся на ее голос. – Разве вы не видите? Они уже не люди!

– А ну идите сюда, быстро! – прошипела тварь в женском обличье.

Не имея сил отвести глаз от адских созданий, Наталья и Петр Савельевич смотрели, как лица тех, кто прикидывался их любимыми, изменялись. Словно волны пробегали по ним, смывая ворованные личины. Секунду назад на Наталью смотрело подобие ее мужа, а вот уже на его месте был немец Иоганн Францевич, а спустя мгновение перед ней оказался вовсе незнакомый человек.

Фигуры скорчивались, сжимались, усыхали; волосы истончались и клочьями выпадали, обнажая черепа, руки жадно тянулись, желая схватить. Наталья закричала, попятилась, увлекая за собой вконец дезориентированного Петра Савельевича.

– Куда же вы? – проскрипело позади них, и Наталья, едва не теряя сознание, увидела стоящего подле себя Дмитрия.

Это было дико, невозможно: изуродованный труп лежал там, где они его и нашли, а в двух шагах ухмылялся его двойник.

– Оставьте нас! – выкрикнула Наталья. – Что вам нужно?

– Наш дом! – шипело и хрипело в ответ.

– Дайте нам уйти! Мы уйдем, – взмолилась она, стараясь не смотреть на тех, с кем говорила.

– Поздно, – проговорило существо, что напялило на себя тело Машеньки, все еще обряженное в ее платье.