Спящий - Павел Корнев (2016)

Ирония судьбы заключалась в том, что у меня и в самом деле имелась веская причина пощадить Линча, в случае если он сдаст заказчика. Этой веской причиной было поручение принцессы Анны.

«Убей», – сказала она, а я не был готов лишить жизни человека только лишь из-за слова, данного моей венценосной кузине. И пусть подрядить на убийство наемника лишь самую малость менее аморально, сейчас это виделось мне идеальным выходом из этического тупика.

В конце концов, если некто умудрился настроить против себя будущую императрицу, он больше кого-либо другого повинен в собственной внезапной смерти.

Да, помимо надежды люди нуждаются и в оправданиях своих неприглядных поступков. Я себе оправдание нашел.

– Больше всего я сейчас хочу размозжить тебе голову этим молотком, – прямо заявил я ирландцу, – но это было бы неправильно. Ты лишь инструмент. И ты можешь быть мне полезен.

– Да ну? – усмехнулся Линч.

– Для психопата ты слишком тщательно готовишься к выходу на дело. Значит, работаешь за деньги. Но живешь в свинарнике, тобой явно движет не грех стяжательства. Ты идейный. Так посуди сам – какую пользу принесешь ты своему делу, забитый до смерти в этом подвале собственным молотком?

Убийца поморщился:

– Что ты предлагаешь?

– Ты сдаешь заказчика. Я поручаю тебе денежный заказ.

– Это неправильно. Я не работаю против своих нанимателей!

– С твоим нанимателем я разберусь сам, – отрезал я. – Имя цели сообщу завтра. Работать придется без подготовки.

– Вот так просто поверишь мне на слово? А если я солгу, просто возьму имя с потолка?

– Не так много людей могут желать мне смерти! – отрезал я. – Верить на слово я не буду. Проверю. И за тобой присмотрят, не сомневайся.

– Не слишком интересное предложение.

Я брезгливо ткнул носком ботинка чемодан с линзами и почесал зудевшее из-за театральной бороды лицо.

– Это лучше, чем сдохнуть на куче битого стекла.

– За меня отомстят, – гордо вскинул голову Шон Линч.

– Думаешь, борцам за независимость Ирландии больше заняться нечем? – рассмеялся я.

Наемник помрачнел.

– Жизнь и работа либо боль и смерть, – произнес я. – Выбор за тобой.

– Хорошо, – сдался Линч. – Меня нанял полицейский. Старший инспектор Моран.

– Дьявол! – поразился я. – Ты работаешь на Третий департамент?!

– Нет! – быстро выкрикнул ирландец. – Нет, он просто не оставил мне выбора!

Я развернулся и со всего маху швырнул молоток в стену.

Дьявол! Бастиан Моран не сумел засадить меня за решетку и решил взять правосудие в собственные руки! Вот же двуличная гадина!

Но сам я тоже хорош! Все это время разгадка была у меня под носом, а я не потрудился пошевелить мозгами! Серебряные пули! В меня стреляли серебряными пулями, но о том, что я оборотень, знало наверняка или только подозревало всего несколько человек. Вычислить заказчика можно было элементарным перебором!

Я несколько раз шумно вздохнул, похлопал по карманам пиджака и обнаружил, что блокнот и карандаш остались в реглане.

– У тебя есть ручка и бумага? – спросил я у Линча.

– Зачем еще? – насторожился убийца.

– Напишешь заявление на имя главного инспектора…

– Нет!

Настоять на своем я не успел: с улицы послышалось стрекотание порохового движка. Броневик Рамона въехал во двор, враз спутав мне все планы. Теперь убийцу придется выводить через главный вход на глазах у всех соседей.

Я встал за спиной у Линча и предупредил:

– Дернешься, вышибу мозги! – Затем отвязал его запястья от подлокотников и сразу скомандовал: – Руки! Руки за спину! И наклонись вперед! Живо!

Убийца послушно нагнулся вперед, тогда я спутал его запястья заново, стараясь затянуть узлы лоскутов так крепко, как только мог.

– Что ты делаешь?! – простонал Линч, который не хуже меня расслышал шум подъехавшего броневика. – Мне нельзя в полицию!