Счастье вне очереди - Лена Хейди (2020)

— Ну как, успокоилась?

Я попыталась кивнуть. Получилось.

— Хорошо. Сейчас я сниму с тебя своё ментальное воздействие. Но очень тебя прошу: не дёргайся, ладно?

Я снова кивнула. Через секунду тело снова начало меня слушаться.

— Я немного задеру твоё платье и положу ладонь на ушибленное место. Для исцеления нужен очень тесный контакт, так что пока посидишь на моих коленях. Договорились? — спросил Элмер.

— Ладно, — хмуро буркнула я, и рука императора нырнула под подол.

Как только его ладонь накрыла коленную чашечку, по ноге разлилось тепло, а боль начала стихать.

— Лучше? — напряжённо спросил он.

— Да, — сдержанно ответила я.

— Быстрее всего боль снимается губами, но я не буду больше тебя нервировать, — пояснил он.

— И не надо, — покачала я головой.

— Прости, я не должен был тебя целовать, — неожиданно повинился он. — Не удержался. Я мечтал об этом с тех пор, как увидел твоё испуганное личико на экране. Ты смотрела на меня с такой мольбой, что моё сердце дрогнуло. Захотелось схватить тебя — хрупкую испуганную малышку — в охапку и зацеловать, защищая от всего мира. Попробовать на вкус пухлые нежные губы, уловить твой запах. Ты пахнешь миленскими персиками и ванилью, знаешь об этом? Сладкая моя. Мне жаль, что я тебя напугал.

— Если я тебе так понравилась, зачем ты отдал меня Рэю и подарил постельного раба? — удивлённо спросила я. Сама не заметила, как перешла с ним на «ты», но императора, похоже, не волновало такое нарушение этикета.

— Это сложно объяснить, — нахмурился Элмер. — Но я попробую. Для начала, чтобы было удобнее, я хочу на время убрать свои доспехи. В них жарко и неудобно. Ты не против? Не бойся, там рубашка под ними и лёгкие брюки, — пояснил он.

— Хорошо, — согласилась я.

Свободной рукой Элмер нажал на свою ключицу, и металлические пластины, прикрывающие его тело, схлынули вниз золотой ртутью, всасываясь в подошву ботинок.

— Спасибо, Энжи. Так гораздо лучше, — с блаженством повёл плечами мужчина. Теперь я чувствовала тепло, исходившее от его тела под тончайшей белой рубашкой. И впервые ощутила его запах. Нотки кедра и пряностей.

— Я жду. Рассказывай, — потребовала я. Ещё немного — и Рэй начнёт нервничать, заметив мою пропажу.

— Что ты видишь? — махнул император на окно. Видимо, решил зайти издалека.

— Город, — ответила я.

— Верно. Эльнир. Столица. Крупнейший город на Элтане. Кроме этой планеты, в империи ещё тридцать миров. Это наша цивилизация. И всем этим управляю я. Твой мир — техногенный. А наш — это смесь технологии и магии. Мы пользуемся и тем, и другим. Смотри, — он медленно, чтобы не напугать, отогнул край ворота моего платья. — Эта серебристая полоска — артефакт для очистки тела и одежды.

— Да, мне Рэй это уже объяснил, — сказала я.

— Одно время мы пользовались нанитами, но артефакты проще и удобнее. Чтобы ты могла общаться с нами, был применён артефакт-переводчик. И так далее. В чём-то мы научились подчинять магические потоки, а в чём-то магия контролирует нас. Особенно это касается императорской власти. Глава Элтанской империи несёт на своих плечах огромный груз. Приходится уравновешивать магические потоки, предотвращать катаклизмы и стихийные бедствия на многих планетах, день за днём. Только тот, кто наделён особым магическим даром, способен на такое, — лицо Элмера помрачнело.

— То есть правителей этого мира выбирает магия? — уточнила я.

— Да. Когда приходит время, рождается особый ребёнок с императорской меткой власти. Она выглядит как золотой бутон розы с тремя лепестками, которые символизируют силу, мудрость и долголетие. Располагается повыше сердца. Если хочешь, я покажу тебе её, но мне придётся задрать рубашку, — предложил император.

— Ладно, давай, — позволила я.