Либерти - Катрин Корр (2020)

– Я слышала, как она говорила…

– Доминика, – отрезает он и снова останавливается. Только на сей раз Эрик хватает меня за плечи и наклоняется к самому лицу. – Пожалуйста, хватит. Эта женщина… Она умерла во сне. Над ней никто не издевался, она просто умерла и всё. Возможно, тогда ты слышала голос Доны. И я прошу тебя, не обсуждать эту тему с кем-либо, потому что люди здесь лишатся спокойствия.

Мне остается лишь молча кивнуть, хотя я точно знаю, что тот тоненький голосок принадлежал Салли-Малли, а никак не взрывной и громкой Доне Джонс. Эрик опускает свои руки и мне, несмотря на этот наш спор и недоверие к нему, становится даже грустно.

Несколько минут мы идем вперед в полном молчании и единственное, что нарушает тишину между нами, так это частый обмен приветствиями с другими жителями, которые так же вышли прогуляться по вечернему пляжу.

– У тебя есть семья? – спрашиваю я, устав от тишины.

– Родители погибли, а других родственников я не знаю. Точнее, знаю, что они есть, но мы никогда с ними не общались.

Интересно, а как же богатый дядя, о котором рассказывала Валери?

– Что с ними случилось?

– Пропали без вести, когда в Японии случилось землятресение, – резко отвечает Эрик. Я понимаю, что больше об этом он говорить не будет. – Ты здесь надолго?

– Мы договорились с Валери, на три месяца. Думаю, очень скоро она устанет от моего общества.

– Она хорошая женщина. А насчет последнего ты глубоко заблуждаешься. Ты ей очень нравишься.

– Это ты определил благодаря своей исключительной наблюдательности?

Эрик поворачивает ко мне голову и оглядывает так, словно мой внешний вид и я сама доставляют ему удовольствие.

– Ты не можешь не понравиться.

Моё лицо в миг вспыхивает и я увожу взгляд в сторону трех девушек, что весело хохочут и фотографируются с пальмами-коротышками. И среди них я замечаю знакомое лицо…

Терри Баскет.

Длинные рыжие волосы, яркая помада на пухлых губах, короткий красный сарафанчик и… Боги! Сверкающие босоножки на высокой платформе, как у стриптизерш!

– Мне подержать твою челюсть?

– Что? – Смотрю на веселящегося Эрика и мысленно ударяю себя по лбу. Видимо, я слишком удивилась вызывающему внешнему виду его настырной поклонницы. – Я просто… – Хмыкаю. – Ничего.

– Ты смущена? – забавляется Эрик.

– Я в шоке.

– Я вижу, – смеется он.

– Надеюсь, ты объяснил Терри Баскет, что у нас не свидание?

– А зачем мне делать это?

– Я наслышана о ней. Точнее, о её характере и заинтересованности в тебе. И видела, кстати.

– Терри безобидна, уверяю тебя. Ей просто скучно здесь.

– И от скуки она по уши влюбилась в тебя и не дает шагу ступить? Если вдруг со мной что-то случится и я, скажем, провалюсь в какую-нибудь яму и сломаю ногу, то буду точно знать, кого винить в этом.

– Привет, Эрик! – вдруг раздаются громкие девичьи голоса. – Идем к нам? Мы собираемся на вечеринку к Эшли! Будут горячие танцы и море всего интересного!

Эрик здоровается улыбкой и кивком.

– Спасибо за приглашение, но у меня другие планы на вечер.

Господи, эта Терри Баскет рубит меня на части своим убийственным взглядом! Она же на ведьму похожа!

– А ты в курсе, что наша Терри собирается уехать на несколько месяцев?

– Да, я знаю. И желаю ей успехов!

И почему я сейчас чувствую себя третьим сапогом с дыркой? Мое существование игнорируют все участники этого разговора на расстоянии нескольких метров.

– Кстати, вы знакомы с Доминикой? – вдруг говорит Эрик и берет меня за руку. – Она племянница Валери.

– Привет, Доминика! – кричат мне две незнакомки с пьяными улыбками. – Идем к нам!

– Привет. Спасибо за приглашение, может быть, в другой раз?

– Обещаешь?

– Конечно.

И вот мы уже проходим эту веселую компанию, как вдруг раздается писклявый голос Терри:

– Эрик?