Тень за моим плечом - Лена Обухова, Наталья Тимошенко (2021)

— Другую схему событий, — первым среагировал Нев. — В прежней двойник появлялся с зажигалкой в руках, что-то говорил, а потом того, чей облик он принимал, находили мертвым. В эпизоде с двойником Лили ничего такого не произошло.

— В этом эпизоде вообще ничего не произошло, — добавил Долгов. — Разве что чертова шкатулка оказалась здесь.

— Не совсем так, — возразила Лиля. — Благодаря появлению шкатулки я узнала, что происходит с Ольгой.

— Сверхъестественная сущность, раскрывающая чужие секреты? — с сомнением протянул Долгов.

— Я бы не назвала это раскрытием секрета. Скорее, предупреждением о том, что Ольге нужна помощь, что ей грозит смертельная опасность.

Сомнение на лице Ольги сменилось задумчивым выражением, а Дементьев вдруг схватил со стола список существ, умеющих принимать чужой облик, бормоча себе под нос:

— Предупреждение… предупреждение… Что-то такое у нас было. Вот! Двойники — фантомы, предвещающие смерть. Это ведь тоже про предупреждение?

— Это актуально, когда люди видят самих себя, — напомнил Нев. — Я же еще тогда это объяснял. Наши двойники являются кому угодно, только не себе.

— А с чего ты это взял? — фыркнул Егор.

— Так этот феномен описан в литературе, свидетельствах, исследованиях…

— Можно подумать, кто-то из людей способен такое по-настоящему исследовать. Или понять, что и как работает! То, что этот вариант описан, еще не означает, что невозможно существование другого. Что вообще такое эти предвестники?

— Сложно сказать… — Нев нахмурился, задумавшись. — Ты прав, никто так и не смог понять. Это не призраки, не демоны и вообще не порождения других миров. Непонятно, откуда они приходят и зачем. Неспокойные души ищут или правды, или отмщения. Демоны порабощают души. Существа с других уровней чаще всего питаются или страхами, или жизненной энергией. А предвестники… Просто предупреждают, ничего с этого не имея. Они словно… ошибка в механизме судьбы. Сбой в программе. Как ясновидящие!

В задумчивости он махнул рукой в сторону Карины, которой явно не понравилось, что ее назвали «ошибкой».

— Или наоборот, — тут же вставил Егор, — не ошибка, а системная заплатка, созданная, чтобы направлять события туда, куда нужно, когда что-то выходит из-под контроля.

Карина смущенно улыбнулась, но на него едва взглянула.

Нев, поглощенный собственными размышлениями, не заметил всех этих деталей и просто рассеянно кивнул.

— Да, что-то в этой версии определенно есть. Как минимум она объясняет проникновение феномена в защищенную комнату.

— Как именно? — не понял Долгов.

Нев посмотрел на Егора.

— Мы совершили ту же ошибку, что и в лесном коттедже. Помнишь? Тогда ты призывал злонамеренную сущность, поэтому призрак Инги не пришел. И сейчас ты ставил защиту от зла, поэтому она не сработала. Предвестники — не зло.

— В смысле? — возмутился Дементьев. — У нас три мертвых подростка! Если это не зло, то проясни лично для меня, что есть зло в твоем понимании!

Нев спокойно встретил его взгляд.

— Предвестники могли переместить Свету в школу, но вряд ли они ее убили. Эти существа не убивают, только предупреждают о скорой смерти. Обычно насильственной.

— То есть они ее переместили, а что-то другое ее убило? — уточнила Лиля.

— Еще один феномен? Многовато чертовщины на квадратный метр, — скептически заметил Долгов.

— Да, пожалуй, — вздохнул Нев. — Тогда это опять тупик…

— А если смерть — это просто часть послания? — неожиданно предположил Егор.

— Какого послания? — не понял Дементьев.

— Ну смотрите: Ольге предвестник притащил шкатулку. Это было его послание. Лаконичное, но четкое. И, скорее всего, адресовалось оно твоей жене, — добавил Егор, глядя на Нева. — Потому что Ольга и так давно в курсе. Чего ее предупреждать?

— Только если бы я не знала, что это за шкатулка, я бы ничего не поняла из такого послания, — заметила Лиля.